Capítulo 398:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Bianca había huido a un rincón apartado cerca de la entrada de servicio, donde Beatrice ya la estaba esperando. Mi madrastra agarró a Bianca por el brazo, clavándole las uñas en la suave piel.

—¡Me odian! —siseó Bianca, con los ojos llenos de lágrimas—. ¿Los has visto? Isabella me ha humillado. Les ha dicho que me parezco a ti, ¡y me han mirado como si fuera… como si fuera basura!

El rostro de Beatrice se contorsionó de furia. Sus ojos se dirigieron rápidamente hacia el abarrotado salón de baile para confirmar que nadie estaba mirando —y entonces la máscara volvió a encajar en su sitio—. Sacudió a Bianca con fuerza.

«Basta ya», espetó Beatrice, con una voz que era un susurro bajo y venenoso que llegó hasta mi escondite. «Tonta. No muestres debilidad. Sonríe».

«Pero…»

«Finge que es la hermana más generosa de todo Chicago», la interrumpió Beatrice, con la voz temblorosa por la rabia reprimida. Alisó el pelo de Bianca con caricias ásperas y agresivas. «Nuestra reputación —nuestro onore— es lo único que nos queda. No la arruinarás con tus lágrimas. ¿Lo entiendes? Si te ven llorar, ganan. Si sonríes, los confundes».

Observé desde las sombras, sintiendo un escalofrío recorrerme la espalda. Beatrice era una víbora, pero una muy resistente. Le estaba enseñando a su hija la lección más peligrosa de nuestro mundo: cómo ocultar el cuchillo tras la sonrisa.

Bianca sorbió por la nariz y se secó los ojos con furia. Respiró lentamente y esbozó una sonrisa temblorosa y frágil en su rostro.

«Bien», susurró Beatrice, arreglándose el vestido. «Ahora vuelve ahí fuera. Y no dejes que Isabella te vea sangrar».

Me quedé quieta mientras volvían a salir a la luz: dos depredadoras ajustando su camuflaje. Había ganado la batalla esta noche.

𝖢𝘰𝗺𝘂𝗇𝘪𝖽𝘢𝗱 𝘢𝗰t𝗶𝗏а e𝗻 𝗇о𝘷𝖾𝗹𝗮𝘴𝟰𝗳𝘢n.с𝗈𝘮

Pero la guerra estaba lejos de haber terminado.

Punto de vista de Isabella Moreno

El aire fresco de la noche en la columnata era un respiro bienvenido tras el perfume sofocante del salón de baile. La recepción de la boda de Sophia estaba llegando a su fin, la música se desvanecía en un zumbido lejano que vibraba suavemente contra las paredes de piedra de la finca de los Moreno. Caminaba junto a Damien, con su mano posada posesivamente en la parte baja de mi espalda, guiándome a través de las sombras y alejándome de las miradas indiscretas de la élite de Chicago.

Nos dirigíamos hacia nuestro ala privada cuando Damien se detuvo bruscamente. Sus dedos se tensaron brevemente contra la seda de mi vestido antes de retirar la mano.

—Espera aquí, Isabella —murmuró en voz baja.

Más adelante, a la tenue luz que proyectaba una lámpara de gas parpadeante, un hombre estaba esperando. No encajaba entre los invitados que acabábamos de dejar atrás. Su traje le quedaba mal, la tela resultaba barata en contraste con el entorno de mármol, y su postura era la de un hombre acostumbrado a recibir órdenes en lugar de darlas.

Debería haber apartado la mirada. Una buena esposa de la mafia sabe cuándo hacer la vista gorda. Pero yo ya no era solo una esposa: era la reina de este imperio, y los secretos eran la moneda de cambio que necesitaba para sobrevivir.

.

.

.