Capítulo 385:

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Nos quedamos así hasta que el coche se detuvo en los muelles privados. La transición de aquel recuerdo asfixiante al aire libre del lago Michigan fue como despertar de una pesadilla.

Damien me condujo a su yate privado, el Vengeance. La cubierta era de teca pulida, que brillaba bajo suaves luces ámbar. Mientras el yate surcaba las aguas oscuras y el ruido de la ciudad se desvanecía a nuestras espaldas, el primero de los fuegos artificiales programados silbó en el cielo.

¡Bum!

Una flor dorada estalló sobre nuestras cabezas. Me sobresalté, pero la mano de Damien se posó al instante en mi espalda, firme y tranquilizadora, anclándome al presente.

«Mírame», murmuró.

Me volví. El cielo se iluminó de nuevo, pintando sus rasgos marcados con destellos carmesí y violeta. Parecía un ángel caído: hermoso y peligroso.

«Tengo algo para ti», dije, con la voz temblorosa.

Metí la mano en mi bolso de mano y saqué una pequeña caja de terciopelo. La había llevado conmigo durante días, esperando el momento adecuado, o tal vez esperando reunir el valor. Se la puse en su gran palma.

Damien miró la caja, luego a mí, y un destello de auténtica sorpresa cruzó su expresión estoica. La abrió.

Dentro yacía un pesado amuleto de plata colgado de una gruesa cadena: San Miguel Arcángel, con la espada en alto, pisoteando al diablo. El santo patrón de los guerreros. El protector.

«Dale la vuelta», le insté en voz baja.

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Le dio la vuelta. En el reverso, grabada con minuciosa precisión, había una sola gardenia diminuta. Mi flor. Mi aroma.

Su pulgar recorrió el grabado, y sus ojos se oscurecieron con algo que no supe definir. Parecía conmoción. Parecía ansia.

«¿Te gusta?», pregunté, con la vulnerabilidad en mi voz que me hacía querer apartar la mirada. «Sé que no usas joyas, pero pensé… San Miguel protege a los soldados. Y la gardenia… para que sepas que siempre estoy contigo».

El silencio se extendió entre nosotros, roto solo por el lejano crepitar de los fuegos artificiales y el chapoteo del agua contra el casco. Empecé a entrar en pánico, pensando que había ido demasiado lejos, que había sido demasiado sentimental para un hombre hecho de hielo y hierro.

Entonces él levantó la vista. La intensidad de su mirada casi me hizo caer de rodillas. No era solo aprobación. Era posesión: cruda y absoluta.

Me devolvió el amuleto e inclinó ligeramente la barbilla.

«Tú me lo pondrás», ordenó, con una voz áspera como grava que se desliza. «Nunca se lo quitarás».

Mis dedos titubearon con el cierre mientras lo alcanzaba, la cadena de plata fría contra su piel cálida. Cuando el cierre encajó en su sitio, el amuleto se posó sobre su esternón, justo encima de su corazón.

Me agarró las muñecas antes de que pudiera apartarme, llevando mis palmas a sus labios. Me dio un beso en el pulso, sin apartar nunca los ojos de los míos. En ese momento, bajo el cielo en llamas, algo cambió entre nosotros. Ya no era solo una esposa por conveniencia. Era la mujer que había dejado su huella en el diablo… y él me había dejado hacerlo.

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