Capítulo 301:

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«Me caí», mentí, con el corazón martilleándome contra las costillas. «Sobre las piedras».

«No me mientas». Su mirada era penetrante, despojándome de mis defensas. «Estas son marcas de uñas. Tus uñas». Miró mi otra mano y encontró el juego de medias lunas a juego. «Te estabas haciendo daño a ti misma».

Aparté la mirada, incapaz de soportar la intensidad de su escrutinio. «Era… demasiado. El miedo. Rocco…»

Era una verdad a medias, un escudo conveniente. Dejé que creyera que había sido el terror al asesino lo que me había llevado a esto, no el fantasma de mi madre.

Damien exhaló un suspiro que sonó como una maldición. «Cazzo.»

La comprensión pareció golpearlo físicamente. Sus hombros se hundieron ligeramente, y el aterrador Don se disolvió en un hombre que de repente había comprendido que no solo luchaba contra un enemigo externo, sino contra un colapso interno que no había visto venir.

No me regañó. No gritó.

Lentamente, con una reverencia que me oprimió el pecho, mojó un paño limpio en el agua tibia. No volvió a mirarme, centrando toda su atención en mi palma maltrecha.

«Pensaba que eras imprudente», murmuró, con voz áspera, apenas audible por encima del viento de fuera. «No me había dado cuenta de que te estabas derrumbando».

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Escurrió el paño; el sonido del agua goteando resonaba en la silenciosa habitación como el tictac de un reloj, contando los momentos que faltaban para que mis secretos nos separaran inevitablemente. Pero, por ahora, en aquella habitación pequeña y en penumbra, no era más que un hombre que intentaba limpiar la sangre de las manos de su esposa.

Punto de vista de Isabella Moreno

El silencio de la habitación ya no era un campo de batalla. Se había convertido en un confesionario.

Damien permanecía de rodillas, con sus grandes manos callosas acunando las mías como si estuviera hecha de cristal. La visión de la sangre en sus nudillos —la sangre de Rocco— contrastaba de forma repugnante con la agonizante ternura de sus ojos.

« «No te castigues por los pecados de otros, Isabella», dijo, con una voz grave y ronca que atravesó mis últimas defensas.

Un sollozo se me atascó en la garganta, agudo y entrecortado. Intenté retirar la mano, pero él la sujetó con fuerza. «No lo entiendes», balbuceé, con el peso del secreto —el saber que su propia sangre, Silvio, había masacrado a mi madre— presionándome las costillas hasta que no podía respirar. «Te mentí. Te engañé. ¿Cómo puedes simplemente… quedarte ahí sentado?»

Levantó la vista, su mirada oscura clavándose en la mía con una intensidad que hizo desaparecer el mundo fuera de los muros del convento. «¿Crees que no vi la vacilación en tus ojos cuando te enfrentaste a ese perro? ¿Crees que no sé distinguir entre una traidora y una mujer que lucha por su vida?»

«Pero podría haber sido una traidora», susurré, con la voz temblorosa. «Deberías estar interrogándome, no limpiándome las heridas».

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