Capítulo 250:

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Damien se detuvo, con la mano suspendida sobre el vaso. Miró el ron y luego a mí, y un destello de auténtica sorpresa se abrió paso a través de su máscara. «Gracias, Isabella».

Su voz no tenía nada de su autoridad habitual; era grave y despreocupada, de una forma que rara vez había oído. Al verlo dar un sorbo lento, una oleada de culpa me invadió. Él me proporcionaba las murallas, los soldados y la sangre que me mantenían a salvo, y sin embargo yo lo había tratado más como un activo estratégico que como un marido.

—Me aseguraré de que siempre haya un vaso esperándote —dije.

Se acercó, extendiendo su gran mano para acariciarme ligeramente el pelo. —No tienes por qué hacerlo.

—Quiero hacerlo —respondí, alzando la vista hacia las oscuras profundidades de sus ojos.

Yo era la reina, pero empezaba a comprender que un trono era un lugar frío para dormir si nunca aprendías a cuidar del hombre que montaba guardia a su lado.

Punto de vista de Isabella

La luz del sol que se filtraba a través de las cortinas transparentes de mi suite la tarde siguiente se sentía diferente. Ya no se limitaba a iluminar una jaula dorada, sino que iluminaba un centro de mando. Desde que la noche anterior me di cuenta de que una reina debe ser más que una figura decorativa, sentí un cambio en lo más profundo de mi ser.

Chiara Nichols estaba sentada frente a mí, con una postura relajada pero con los ojos agudos como diamantes. Había regresado tal y como prometió, y el ambiente entre nosotras era ahora más distendido, despojado de la desconfianza inicial que nos había acompañado en nuestros primeros encuentros.

—¿Sabes? —dijo Chiara, recorriendo con el dedo el borde de su vaso de limonada helada—, lo vi la otra noche. En el Sapphire Lounge.

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No hizo falta que dijera el nombre. El disgusto que le curvaba el labio lo delataba.

—Alex —dije, con el nombre saboreándose como ceniza en mi lengua.

—Parecía abatido —señaló Chiara con una especie de satisfacción cruel—. Borracho de whisky barato y quejándose en voz alta a cualquiera dispuesto a escuchar sobre cómo el mundo le ha hecho daño. Se ha convertido en el chiste de la casa, Isabella: el príncipe que tiró por la borda un reino por una cantante de bar.

Dejé el tenedor sobre la mesa, con el tintineo suave de la plata contra la porcelana. —Él tomó su decisión.

—Una estúpida —se burló Chiara—. Podría haber sido el subjefe. Podría haberte tenido a ti. En cambio, se está ahogando en deudas y autocompasión mientras tú estás aquí gobernando la ciudad. —Se inclinó hacia mí, bajando la voz hasta convertirla en un murmullo conspirador—. He oído que la semana pasada intentó pedir dinero prestado a uno de los socios de la familia. ¿Te imaginas la vergüenza? Un Moreno mendigando migajas.

«No tiene ni idea de lo que es el onore», respondí con frialdad. «Cree que el mundo le debe algo simplemente por su apellido. Nunca entendió que el apellido es una carga, no una tarjeta de crédito».

«Justicia poética», reflexionó Chiara. «Solía pensar que te casaste con el Don Oscuro solo para fastidiar a Alex. Para darle una puñalada por la espalda».

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