Capítulo 243:

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Dejé el bolígrafo sobre la mesa. «¿Te dijo algo?».

«Solo que debía seguir tus instrucciones», respondió. «Nada más».

Asentí. Así era Damien: líneas claras, sin contaminación de información. Lo agradecí.

«Necesito que te conviertas en alguien», le dije. «Una prima lejana, recién llegada de otro estado. Cultivada, educada, lo suficientemente callada como para pasar desapercibida en una mesa, pero lo suficientemente perspicaz como para recordar todo lo que se dice a su alrededor. Te moverás en ciertos círculos, asistirás a ciertos eventos y me informarás. Nada violento. Todavía no».

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La expresión de Sera no se alteró. «¿Y el objetivo?»

Entrelacé los dedos sobre el escritorio. «Beatrice Carlson».

El nombre cayó en la habitación como una piedra arrojada al agua en calma. Sera lo asimiló sin reaccionar, lo que me indicó que Damien había elegido bien.

«Es cautelosa», continué. «No confía directamente en nadie, lo que significa que confía en la rutina. Confía en las personas que siempre han estado ahí, en aquellas que se mimetizan con el fondo de su vida. Eso es en lo que te convertirás: en el fondo. Hasta el momento en que necesite que seas algo completamente distinto. »

Sera me miró fijamente. «Entendido, signora».

Deslicé un sobre delgado por el escritorio. Dentro había una nueva identidad, una historia de fondo y una invitación a una próxima cena benéfica organizada por la Fundación Carlson —conseguida a través de canales que solo el apellido Moreno podía abrir—.

«Estúdialo hoy», le dije. «Asiste el sábado».

Sera tomó el sobre con manos firmes y se levantó sin que se le diera permiso. Se detuvo en la puerta.

«No me verá venir», dijo simplemente. No era una fanfarronada. Era una constatación de los hechos, expresada como un artesano describiría sus herramientas.

«Eso», respondí, «es precisamente la idea».

La puerta se cerró tras ella sin hacer ruido. Volví la vista hacia la ventana, donde el cielo gris se había oscurecido aún más sobre el lago, oprimiendo la ciudad como una respiración contenida.

El tablero estaba preparado. Las piezas se movían.

Ahora solo tenía que ser lo suficientemente paciente como para dejar que la trampa se cerrara.

Punto de vista de Isabella

Cerré el diario encuadernado en cuero; la historia de Kaelen y su búsqueda desesperada de la Piedra del Sol se desvanecía en las sombras de mi suite. El calor del desierto atrapado entre esas páginas no era nada comparado con la tensión latente que llenaba la habitación en ese momento.

La suite privada de la Reina era mi santuario —un lugar de seda y jazmín—, pero esta noche se sentía como una jaula dorada en la que el león había decidido descansar. Damien Moreno, el Don de la familia Moreno, un hombre cuyo nombre inspiraba terror desde los muelles de Nueva York hasta los callejones de Chicago, estaba sentado frente a mí. La luz del fuego bailaba en sus ojos oscuros, reflejando una especie de paciencia depredadora.

Sobre la mesita entre nosotros descansaba una botella de ron caribeño de gran rareza, un botín de su última incursión de contrabando. En una época en la que la ley intentaba mantener a Estados Unidos «seco», Damien se aseguraba de que su Reina nunca pasara sed de los mejores pecados.

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