Capítulo 149:

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«Un Don necesita a sus capos», dije en voz baja, con palabras que llevaban el peso de la lección que había aprendido a base de sangre la noche anterior. «Una Reina necesita a sus propios hombres leales. Ve a Palermo. Hazte más fuerte que todos ellos. Más fuerte que Matteo. Cuando regreses, tendrás un lugar a mi lado».

El silencio se prolongó, denso por la gravedad del pacto tácito. Vico no estaba simplemente aceptando dinero; estaba aceptando una nueva lealtad. En un mundo donde la lealtad se debía a un título, yo le pedía lealtad a una persona.

Lentamente, extendió la mano y tomó el sobre. Su mano estaba firme ahora. Se puso de pie y se inclinó profundamente, más que cuando había entrado.

« «No malgastaré ni un solo céntimo», prometió, con la voz ronca por la emoción. «Y cuando regrese, mi espada estará a tus órdenes, Mia Regina».

Se dirigió hacia la puerta, pero se detuvo con la mano en el pomo de latón y se volvió, con expresión grave. «Ten cuidado, Isabella. El amor del Don es un escudo, sí, pero también te convierte en un blanco. Hay muchos que resienten el poder que tienes sobre él».

«Lo sé», susurré, pasando los dedos por el borde frío de mi taza de café.

Cuando la puerta se cerró con un clic tras él, miré por la ventana hacia la extensa finca que se extendía abajo. Los jardines estaban cuidados y tranquilos, pero yo sabía que la tierra que había debajo se alimentaba de sangre. Había colocado mi primer peón en el tablero. Ahora tenía que esperar a que el juego comenzara de verdad.

Punto de vista de Isabella Moreno

El olor a pólvora y humo de cigarro flotaba denso en el aire del campo de tiro subterráneo, en marcado contraste con los cuidados jardines de arriba. Las paredes de hormigón absorbían los ensordecedores estallidos de los disparos, dejando a su paso solo un silencio ensordecedor.

Me encontraba junto a Damien, con los brazos cruzados sobre el pecho, observando a las dos figuras al otro lado del campo de tiro.

—Recarga —ordenó Damien, con voz baja pero que atravesaba el silencio como una navaja.

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Vico titubeó ligeramente con el cargador de su Beretta. El sudor le perlaba en la frente a pesar del aire fresco del sótano. Era rápido, su puntería decente, pero la presencia del Don hacía que le temblaran las manos lo justo para perder precisión. Disparó tres veces. Dos impactos alcanzaron el pecho del blanco de papel; uno se desvió hacia el hombro.

A su lado, Leo Rossi se movía con la inquietante calma de un depredador que le doblaba la edad. Leo solo tenía diecisiete años: era el hijo huérfano de un capo que había muerto protegiendo al padre de Damien. Era el pupilo de Damien, un chico criado según el código del silencio y la violencia.

Leo no se inmutó. No dudó. Levantó su arma, con una respiración imperceptible, y disparó tres veces en rápida sucesión.

Bang. Bang. Bang.

Los tres disparos destrozaron el centro de la cabeza del blanco, formando un grupo compacto y dentado.

Damien no sonrió —rara vez lo hacía cuando se trataba de negocios—, pero capté un ligero gesto de aprobación con la cabeza. «Bien, Leo. Tu postura es firme». Dirigió su mirada oscura hacia Vico. «Tú dudas antes de apretar el gatillo. En el campo de batalla, esa vacilación es una sentencia de muerte».

Vico bajó el arma, con el rostro enrojecido por la vergüenza. «Sí, Don Moreno. Lo corregiré».

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