Capítulo 130:

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La temperatura de la habitación pareció bajar diez grados. La expresión de Sofía no cambió, pero la luz de sus ojos se endureció hasta convertirse en obsidiana. Para una mujer siciliana de su generación, la familia era una religión. Elegir a una mujer —una mujer sin posición social— por encima de la matriarca era nada menos que una blasfemia.

«¿Su acompañante?», repitió Sofía, con la palabra atascada en la boca como algo amargo.

«Una cantante», añadió Francesca, con un deleite mal disimulado que le titilaba en las comisuras de los labios. «De un club».

Sofía giró lentamente la cabeza hacia el espacio vacío donde debería haber estado el Heredero. Hizo un único y leve movimiento de negación con la cabeza —un gesto silencioso y cansado que llevaba todo el peso de una sentencia judicial—.

«Ese chico», murmuró Sofía, con voz baja y teñida de una decepción gélida. «No trae más que deshonra».

Francesca apenas pudo contener su sonrisa burlona. Creía haberme ganado una partida. No entendía que, al destruir a Alex, solo estaba despejando el camino para la Reina.

Isabella Moreno — POV

El silencio que siguió al anuncio de Francesca era más pesado que la lámpara de cristal que colgaba sobre nosotras: un peso físico que oprimía el gran vestíbulo hasta que el aire se sentía enrarecido.

Sofía Moreno no dio un grito ahogado. No alzó la voz. Simplemente cerró los ojos por un breve instante, como si le doliera una repentina migraña, y luego los volvió a abrir. La calidez que había sentido hacia mí momentos antes se había evaporado por completo, sustituida por la indiferencia glacial de una matriarca que ya había cortado ramas muertas del árbol genealógico.

Miró el espacio vacío junto a Francesca y luego le dio la espalda a la puerta, borrando de hecho a Alex de la habitación.

—Estoy cansada —anunció Sofía, con voz quebrada pero firme—. El viaje desde Sicilia es largo para estos viejos huesos. Deseo descansar.

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La sonrisa burlona de Francesca se desvaneció. Esperaba una explosión, una escena que nos humillara aún más a mí o a Alex. En cambio, se topó con un muro de hielo.

Caterina Falcone, la esposa de uno de nuestros capos más tradicionales, estaba de pie cerca de la escalera. Captó mi mirada; sus labios se apretaban en una delgada línea de silenciosa desaprobación. A diferencia de Francesca, que se alimentaba del caos, Caterina parecía genuinamente afligida por la deshonra que mancillaba el nombre de los Moreno.

—Por supuesto, Nonna —dije, dando un paso adelante para ofrecerle el brazo a Sofía e interrumpiendo a Francesca antes de que pudiera inyectar más veneno en la sala—. Tus habitaciones están preparadas. Lirios frescos, tal y como te gustan.

Sofía me dio una palmadita en la mano, ignorando por completo a su nuera. «Eres una buena chica, Isabella. Quizás mejor de lo que nos merecemos».

Caminamos lentamente hacia el ala este, el clic mesurado del bastón de Sofía contra el mármol marcando un ritmo silencioso de juicio.

Después de acomodar a Sofía en su salón, volví al pasillo. Las sombras se alargaban, extendiéndose sobre los retratos de los Dons fallecidos como dedos acusadores.

«Donna Isabella».

Me volví y vi a Caterina Falcone corriendo hacia mí, haciendo girar rápidamente las perlas entre sus dedos, con una intensidad desesperada en la mirada.

«Caterina», le dije con suavidad. «¿Va todo bien?».

«No», susurró, echando un vistazo por encima del hombro para asegurarse de que estábamos solas. «Mi marido, el Capo Falcone, está furioso. Las negociaciones para el matrimonio de nuestro hijo Vito con la chica Genovese en Nueva York se han estancado».

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