Capítulo 118:

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Cuando se abrieron las puertas, Alexzander vaciló en el umbral. Parecía más delgado de lo que recordaba, con su traje a medida colgándole ligeramente holgado —prueba de un mes de confinamiento—. Sus ojos se dirigieron primero a su padre, llenos de una mezcla de miedo y esperanza desesperada, y luego se deslizaron hacia mí. El odio que había en ellos era crudo y descarado.

Se acercó a la mesa e inclinó la cabeza con rigidez. —Padre. Isabella.

—Siéntate —dijo Damien, sin levantar la vista de su café.

Alex sacó la silla frente a mí, con movimientos rígidos. Cuando se dispuso a coger la jarra de agua, dejé mi taza sobre la mesa con un suave tintineo.

—Supongo que las lecciones del Ejecutor fueron memorables, ¿verdad, Alex? —pregunté, con una dulzura en la voz que no se reflejaba en absoluto en mis ojos. «El Don estaba tan preocupado por que tu tiempo de reflexión pudiera no ser suficiente».

Alex se quedó paralizado. Apretó con fuerza el vaso de cristal, hasta que se le blanquearon los nudillos. La mención del Enforcer le hizo sonrojar de vergüenza; el recuerdo de aquello seguía ardiendo claramente en algún lugar bajo su compostura. Miró a Damien, esperando una reprimenda por mi crueldad, pero Damien permaneció en silencio, untando tranquilamente mantequilla en su tostada.

Para Alex, el silencio era una aprobación.

—Fue suficiente —dijo entre dientes, bajando la mirada hacia su plato vacío. Me odiaba, pero temía más a su padre.

Damien dejó por fin el cuchillo y miró a su hijo. La temperatura de la habitación pareció bajar diez grados.

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—Ya que has terminado de reflexionar —dijo Damien, con una voz grave y pausada—, dime. ¿Qué planes tienes para la chica? ¿La cantante?

Alex levantó la cabeza de golpe, una chispa de emoción atravesando el miedo. —Kacey. Quiero traerla a la ciudad, padre. Hay un apartamento en el Upper East Side que pertenece al fideicomiso familiar. Deseo instalarla allí —convertirla oficialmente en mi amante».

Observé los ojos de Damien. No se entrecerraron, pero la luz que había en ellos se apagó.

«¿Deseas exhibir a una forastera como tu amante antes incluso de haberte asegurado una esposa?», preguntó Damien, con un tono peligrosamente tranquilo. «¿Crees que un capo respetable te entregará a su hija cuando tienes públicamente a una mujer que ha provocado una crisis familiar?».

«No es solo una mujer con la que me mantengo», dijo Alex, alzando la voz con la temeraria convicción de la juventud. «Es dulce. Es amable. Me ama».

«¿Una chica dulce y amable, Alex?», le interrumpió Damien, con la voz volviéndose gélida. «¿Convencería una chica amable al heredero de la familia Moreno de que abandonara su deber el día de una alianza crucial, trayendo deshonra sobre todos nosotros y arriesgándonos a una guerra?».

«¡No fue culpa suya!», exclamó Alex, con un tono que delataba su desesperación. «Yo la convencí. Yo tomé la decisión. Por favor, padre… Haré lo que me pidas. Me casaré con quien tú elijas, a su debido tiempo. Solo déjame quedarme con ella».

Damien lo estudió durante un largo rato, con la mirada de un hombre que evalúa un defecto estructural en algo que le pertenece, calculando si repararlo o demolerlo por completo.

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