Capítulo 109:

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«Giulia fue irrespetuosa», continuó mi madre, con un tono de voz que denotaba el peso seco de alguien a quien hacía tiempo que se le había agotado la paciencia. «Se comporta como si la sangre de los Moreno le otorgara inmunidad frente a las consecuencias. Es vergonzoso».

«Isabella se encargó de ello», dije.

«Así es», admitió Sofía. «La chica tiene carácter. Pero Giulia no es más que un síntoma. Francesca mima a sus hijos; mira a qué conduce eso». Hizo una pausa. «Mira a Alexzander».

La mención del nombre de mi hijo me tensó los músculos de la mandíbula.

«No permitiré que Matteo siga el mismo camino», declaró Sofía. «Es blando, Damien. Si no intervenimos ahora, tendremos otro heredero inútil entre manos. Quiero enviarlo a la Accademia de Palermo».

Estudié el rostro de mi madre. La academia militar de Sicilia era brutal por naturaleza: quebraba a los chicos y devolvía a alguien más duro. «Francesca se va a escandalizar», señalé.

«Que se escandalice», espetó Sofía. «Mejor que llore ahora que que llore por un hombre débil más adelante. Necesito tu aprobación, Damien. Tú eres el Don».

Miré al fuego. Mi propio hijo se había convertido en una decepción. La familia necesitaba algo a lo que recurrir. Matteo, con veinticinco años, tenía la edad suficiente para asumir responsabilidades, pero era lo suficientemente joven como para que la presión adecuada aún pudiera moldearlo.

«Hazlo», dije con voz firme. «Mándalo a Sicilia. Se marcha mañana».

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Sofía exhaló —un suspiro lento que parecía haber estado conteniendo durante un tiempo—. « Bien. Es lo mejor».

Un breve silencio se instaló entre nosotros, cómodo como solo pueden serlo los viejos silencios entre una madre y su hijo.

«Quédate a cenar», dijo de repente.

Me levanté y me abroché la chaqueta. «No puedo. Le prometí a Isabella que cenaría con ella esta noche».

Los ojos de mi madre se abrieron como platos y luego una sonrisa lenta y cómplice se extendió por su rostro. «Ah. Ya veo. Te estás volviendo… atento con ella».

«Es mi esposa», dije simplemente.

«Está derritiendo el hielo, ¿verdad?». Sofía alzó la mano y me acarició la mejilla con una mano fina como el papel. «Eres un buen hombre, Damien. Trátala bien. Una reina feliz hace un reino fuerte».

No la corregí. Mi cena con Isabella no tenía que ver con el afecto, sino con el mantenimiento. Ella era un activo estratégico, y los activos estratégicos requerían un cuidado minucioso.

«Buenas noches, madre», dije.

Salí del salón. El pasillo que había más allá estaba fresco en comparación. Miré mi reloj. Isabella estaría esperando. Y, a diferencia de mi hijo o de mi sobrina, ella era la única persona en esta casa que no me aburría.

Isabella Moreno — Punto de vista

El gran vestíbulo de la finca Moreno estaba diseñado para intimidar. Me quedé de pie junto a Damien, con las manos juntas recatadamente delante de mí. Él era una estatua tallada en obsidiana, con el rostro impasible mientras observaba a su familia prepararse para la partida.

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