Capítulo 650:

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Katelyn vaciló, ensimismada, antes de responder. «Te preocupa que me menosprecien, sobre todo ahora sin el apoyo de la familia Bailey».

En su mundo, el poder y la influencia importaban más que la riqueza, y el respeto se lo ganaban los fuertes. Aunque Katelyn había ganado reconocimiento como la mundialmente famosa diseñadora Iris, no era una red de seguridad completa para ella. El regalo de Carol de unas tierras valiosas era su forma de proteger a Katelyn, plenamente consciente de la crueldad del mundo.

Carol asintió, pero luego sacudió la cabeza, pareciendo estar de acuerdo y en desacuerdo simultáneamente. Katelyn se sintió confusa.

«Abuela, ¿qué quieres decir?»

«En parte tienes razón», respondió Carol, con un tono escalofriante. «Más importante aún, quiero asegurar el futuro de la familia Wheeler».

Su voz se volvió severa. «Neil puede ser hábil en los negocios, pero falla a la hora de juzgar el carácter. Atado a Lise, es sólo cuestión de tiempo antes de que ponga en peligro a los Wheeler».

Katelyn se quedó callada, sin saber qué decir. De hecho, desde la relación de Neil con Lise, se había sucedido un escándalo tras otro. El rendimiento del Grupo Wheeler también se había resentido. La energía de una persona era limitada. Últimamente, Neil se había centrado en combatir a Vincent, descuidando sus obligaciones en la empresa.

Los ojos de Carol parecían distantes mientras continuaba. «Aunque soy una Wheeler, esa tierra es sólo mía para conservarla. Una vez salvó al Grupo Wheeler de la ruina».

Katelyn apretó los labios, con el rostro fijo mientras hablaba. «Abuela, no importa lo que digas, no puedo tomar esta tierra».

Los ojos de Carol se suavizaron, aunque su determinación era clara. «Te lo doy porque confío en que lo protegerás».

Si Neil lo tuviera, lo vendería en un santiamén. No me estoy haciendo más joven, querida. ¿Quién sabe cuánto tiempo me queda?

Carol apartó con ternura un mechón de pelo de la cara de Katelyn, con un tacto lleno de calidez. Hacía tiempo que consideraba a Katelyn su nieta honoraria y ahora se cumplía su último deseo.

«Esta tierra es mi último regalo para ti. Con ella, siempre serás respetada, vayas donde vayas. Incluso si entablas una nueva relación, no serás desestimada por carecer de una formación poderosa».

Los ojos de Katelyn brillaron brevemente. Carol había pensado tanto en ella, incluso había hecho planes para el futuro. Abrumada por la gratitud, Katelyn apretó las manos con fuerza. Lentamente, extendió la mano y la colocó sobre la de Carol, apoyando la cabeza en la mano de la anciana.

«Yo cuidaré de ti, abuela. Siempre estaré aquí. Eres toda la familia que tengo ahora».

A Carol se le escapó un suave suspiro, pero sus labios se curvaron en una leve sonrisa que disimulaba la tristeza de sus ojos.

«Gracias, querida», dijo ella, con voz firme. «Y sobre la tierra, no vuelvas a hablar de devolverla. Me disgustaría».

Katelyn hizo una pausa, luchando con sus emociones, pero finalmente asintió. Aunque aceptara la tierra, no la consideraba suya, sino algo que guardaba para Carol.

Carol no se equivocaba. Dado el carácter impulsivo de Neil, ¿quién sabía lo que podría hacer con la propiedad?

Al ver a Katelyn convencida, Carol sintió una oleada de alivio. Sin embargo, no había revelado todas sus intenciones. Sólo había compartido un par de razones para su decisión, pero una razón más personal permanecía en el anonimato.

Ahora que Katelyn controlaba las tierras, Neil tendría que comprometerse de nuevo con ella si quería recuperarlas, posiblemente incluso reconsiderar su relación. En el fondo, Carol aún albergaba la esperanza de que Katelyn se convirtiera oficialmente en su nieta política. Sin embargo, se guardó estos pensamientos para sí y se echó hacia atrás, mostrando su cansancio en la voz.

«Katelyn, me siento un poco cansado. ¿Por qué no vuelves al banquete? Necesito descansar».

«De acuerdo».

Katelyn se levantó, ajustando la manta alrededor de Carol antes de salir silenciosamente de la habitación.

Cerró la puerta suavemente tras de sí, con cuidado de no molestar a Carol.

Mientras se marchaba, las palabras de Carol permanecían en su mente. Pero al doblar la esquina, se encontró con la mirada fría y venenosa de Neil.

Estaba sentado en su silla de ruedas, con la mirada aguda y llena de malicia.

Su expresión era una mezcla de resentimiento y desprecio. Una sonrisa sarcástica torció sus labios.

«Así que todos tus esfuerzos por fingir finalmente dieron resultado. Has conseguido lo que querías», siseó.

La mirada de Katelyn se endureció. Inspiró profundamente, manteniéndose firme.

Con voz firme, preguntó: «Neil, ¿entiendes siquiera por qué la abuela me confió las tierras?».

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Nota de Tac-K: Lindo día lunes para ustedes queridas persontias, Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. (─‿‿O)

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