Capítulo 645:

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Carol se sentó a la cabecera de la mesa, su mirada penetrante y autoritaria recorrió a Sharon y Lise.

«Ahora que Katelyn ha demostrado su talento artístico, si no tienes nada constructivo que añadir, te sugiero que guardes silencio».

La paciencia de Carol se estaba agotando. Incluso lanzó una aguda mirada a Neil. ¿Cómo podía tener un nieto tan despistado que seguía trayendo a casa compañeras inadecuadas? Estaba claro que Lise no estaba a la altura de Katelyn.

Neil, sintiendo la tensión, se aclaró la garganta torpemente. «Lise, por favor, toma asiento».

Con la sala del banquete llena de invitados, cualquier nuevo alboroto sólo serviría para avergonzar a ambas familias. Lise comprendió la advertencia implícita en la voz de Neil. De mala gana, obedeció, tomando asiento a pesar de sus frustraciones.

Había permanecido junto a Neil incluso después de su accidente, demostrando su lealtad. Sin embargo, todavía parecía imposible borrar el lugar de Katelyn en el corazón de Neil.

Sharon también volvió a su asiento a regañadientes, jurando en silencio vengarse de Katelyn por las humillaciones de la noche.

La intervención de Carol restableció el orden en el desordenado banquete.

Bajo la superficie, continuaron los murmullos entre algunos asistentes.

«¿No se suponía que hoy iban a anunciar algo sobre el campo petrolífero? ¿Por qué no ha salido todavía?».

Otra persona añadió: «Sí, todos esperábamos esta noticia. ¿Podrían haber sido falsos los rumores?».

Estos susurros, aunque no fuertes, eran lo suficientemente audibles como para extenderse entre la multitud.

Katelyn miró a Neil, observando su porte aplomado a pesar de estar sentado en una silla de ruedas, lo que sugería que el campo petrolífero era efectivamente una realidad.

Carol se aclaró la garganta, llamando la atención mientras observaba a los invitados.

«Estoy seguro de que muchos de ustedes han oído los rumores. Hoy, planeo transferir oficialmente un pedazo de tierra rica en petróleo que ha sido parte de mi dote durante muchos años. Ya es hora de que encuentre un nuevo dueño».

Todas las miradas se volvieron inmediatamente hacia Neil.

La confirmación de las tierras significaba que las intensas rivalidades entre las familias Wheeler y Adams iban a intensificarse.

Una sonrisa apenas contenida se dibujó en el rostro de Neil. Tras años de espera, la cesión de aquel valioso terreno era un momento de triunfo, y no podía ocultar su júbilo.

La reciente presentación de Neil como discapacitado, unida a la aparentemente precaria situación de la familia Wheeler, había convencido finalmente a Carol para que cediera el control. Los inmensos beneficios superaban con creces la humillación que había soportado.

Una vez que su influencia superara a la de la familia Adams, ¿cómo podría Vincent contenerlo?

El mayordomo se acercó y entregó los documentos a Carol. La expectación en la sala era palpable, electrizando el ambiente.

Lise, antes humillada, ahora mantenía la cabeza alta, irradiando orgullo.

Mientras Neil heredara las tierras y aprovechara los recursos de la familia Wheeler, ella imaginaba una vida de lujo.

¿Quién se atrevería a despreciarla por casarse con un minusválido cuando ocupaba una posición tan elevada?

Katelyn observó en silencio cómo Carol, aferrada a los documentos y al micrófono, se dirigía al centro del escenario.

Se preparó para el probable contraataque de Neil tras asegurar el campo petrolífero.

Después de todo, Neil era famoso por guardar rencor y vengarse.

En ese momento, la opinión de los invitados sobre Neil pasó de la burla a la envidia.

Después de todo, el petróleo era un tesoro tan valioso como el oro líquido. Poseer esta tierra significaba que Neil podía ejercer una considerable influencia mundial.

En esta época, el control del petróleo equivalía al control del poder.

Carol escudriñó las variadas expresiones de los invitados, su mirada se detuvo en la sala antes de apretar con más fuerza los documentos.

Confiaba en sus decisiones. Hacía tiempo que había elegido al heredero legítimo de la tierra.

Un espectador, desdeñoso de Lise, murmuró en voz baja: «Todo cae en el regazo de Lise, ¿verdad?».

Temían la arrogancia de Lise si se casaba con alguien tan rico.

A continuación, Carol habló claramente por el micrófono.

«Hace tiempo que he decidido quién heredará esta tierra. Es un regalo único de mi parte, destinado a capacitar a quien lo reciba para vivir auténtica y libremente.»

Neil se tensó, con las manos agarrando los reposabrazos de su silla de ruedas, preparando mentalmente su discurso para expresar su gratitud a su abuela por su gran gesto. Su rostro estaba resuelto.

«¡Le daré esta tierra a Katelyn!»

Cuando las palabras de Carol resonaron en la sala, un silencio atónito envolvió a todos los presentes.

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