Capítulo 378:

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El dinero solía ser el motor de todo. La oferta de Elora golpeó a la multitud como un chorro de agua fría sobre aceite caliente, despertando de inmediato el entusiasmo.

Los que se habían mostrado inseguros ahora estaban cautivados por la promesa de dinero en efectivo. Sin responsabilidad legal y con un millón de dólares de recompensa, ¿quién podía negarse?

La expresión de Katelyn se volvió seria. Sólo había tratado con partidarios entusiastas de Elora que no conocían toda la historia. Ahora se enfrentaba a una multitud de personas desesperadas, y la diferencia era evidente.

Elora gritó más fuerte: «Me da igual cómo lo hagáis. El que la mate se queda con el dinero. La oportunidad de hacer una fortuna está aquí. Aprovéchala si puedes».

Katelyn no pudo evitar una mueca de desprecio al mirar a Elora. «¿Así que esta es tu versión del comportamiento noble? Me has dado una nueva visión de lo que significa ser una ‘princesa'».

«Cualquiera que quiera mi dinero tiene que hacer este trabajo. Katelyn, hoy es tu último día». La furia de Elora se desbordó.

Desde su primer encuentro, Katelyn había parecido un peligro inminente, como si algo vital para Elora estuviera a punto de ser robado. Una voz implacable en su cabeza le decía que sólo eliminando a Katelyn podría evitar problemas aún peores.

Lise ahogó la risa y ajustó rápidamente su posición para captar el momento crucial con la cámara. Una vez que Katelyn se hubiera ido, Elora ya no tendría que enfrentarse a ninguna amenaza.

El atractivo del dinero había llevado a la gente a la locura, y algunos desenvainaron sus cuchillos sin pensárselo dos veces. Para ellos, Katelyn ya no era una persona, sino un premio que valía un millón de dólares.

Hablar con esa gente era inútil. Sólo la fuerza podía hacerles cambiar de opinión.

La mano de Katelyn se dirigió instintivamente a su pistola, mientras su mente se preparaba para lo peor.

Cuando la tensión aumentaba y la pelea parecía inminente, una voz fría se abrió paso entre el ruido.

«¡Elora!»

La voz era aguda, teñida de ira. Elora se quedó paralizada y su rostro palideció al girarse para ver quién había hablado.

Katelyn siguió con la mirada el origen de la voz. Bartley estaba de pie a unos pasos, con el rostro sombrío y los ojos clavados en Elora.

Katelyn recordaba a Bartley de su último encuentro. El odio feroz de Elora hacia Katelyn había sido alimentado no sólo por su educación, sino también por sus intensos celos hacia Bartley.

Katelyn se enderezó, intuyendo que los sentimientos de Elora hacia Bartley eran mucho más complicados que el mero amor. Parecía que Elora lo consideraba su posesión personal, algo que nadie más podía tocar.

Su único encuentro con Bartley había sido cuando Elora intentó quedarse con su habitación de hotel y Bartley, como dueño del hotel, había intervenido para mediar. Elora había visto ese pequeño incidente como una prueba del supuesto intento de Katelyn de robarle a Bartley.

La tranquila fachada de Elora se desmoronó al instante, pasando de la ira a una frenética actitud defensiva.

«Bartley, tienes que creerme. No es lo que parece. Sólo pretendía darle una lección», tartamudeó Elora, tendiéndole la mano a Bartley, pero éste se echó hacia atrás. Sus ojos estaban llenos de una inconfundible decepción.

«Elora, tus acciones han cambiado completamente cómo te veo. Parece que has ignorado todo lo que te he dicho antes».

La voz de Elora temblaba con un atisbo de lágrimas. «No lo he olvidado. Si sigues dispuesta a hablar conmigo, haré lo que me pidas».

A pesar de su elevado estatus, ahora parecía humilde, llorosa y arrepentida. El marcado contraste entre su humildad actual y su arrogancia anterior dejó a Katelyn momentáneamente aturdida. ¿Qué clase de amor podía hacer que alguien de tan alto estatus se rebajara tanto?

Lise, que estaba cerca, estaba casi fuera de sí por la frustración. A pesar de los impresionantes antecedentes de Elora, parecía que Lise sentía un impulso irrefrenable de controlar a Elora.

En ese momento, la voz grave y profunda de Bartley cortó la tensión.

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