Capítulo 1228:

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Travis se rió entre dientes, le revolvió el pelo a Elsa y le indicó a Michael que se sentara. Luego, le pidió un plato de fideos.

Sin embargo, Michael no tenía apetito. La comida quedó intacta. Una vez que Elsa terminó de comer, Travis la levantó en brazos y la llevó a la caja registradora. Michael lo siguió sin dudarlo. En cuanto Travis se subió a su coche, Michael se metió en el suyo y lo siguió.

Lo siguió hasta un complejo de apartamentos. Después de aparcar, siguió a Travis y entró en el ascensor. Travis no lo detuvo.

Elsa rodeó con sus brazos el cuello de Travis, con sus ojos brillantes fijos en Michael. «Señor, nunca lo había visto antes».

Solo había conocido a unas pocas personas del círculo de Travis, y la mayoría le parecían intimidantes. ¿Pero Michael? Era el más guapo que había visto nunca.

Michael esbozó una sonrisa forzada. —¿Cómo te llamas?

—Elsa.

—¿Dónde está tu madre?

—En casa, durmiendo.

Michael parpadeó. ¿Travis tenía esposa? Eso no tenía sentido. Todos los registros que había visto sobre él indicaban que era soltero y que nunca se había casado.

—Travis, tú…

Antes de que pudiera terminar, Travis lo interrumpió. —Guarda tus preguntas para más tarde.

Michael apretó la mandíbula y se quedó en silencio.

Cuando se abrieron las puertas del ascensor, Michael siguió al padre y a la hija hasta un espacioso apartamento de tres dormitorios. En el interior, varias enfermeras y personal doméstico se movían de un lado a otro, ocupándose de diversas tareas. El lugar estaba lejos de estar vacío.

Travis dejó a Elsa en el suelo y se alejó para hablar con una de las enfermeras. Michael todavía estaba tratando de procesar todo cuando sintió una pequeña mano envolver la suya. Elsa tiró de él suavemente.

—¿Adónde vamos?

Bajando la voz hasta convertirla en un susurro, Elsa dijo: —Te voy a llevar a ver a mi mamá. Pero no hagas ruido. Está durmiendo.

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Michael parpadeó. «Oh».

Sin hacer más preguntas, dejó que Elsa lo llevara a una habitación con poca luz. En cuanto entró, se le cortó la respiración. Una mujer yacía inmóvil en la cama, con su frágil cuerpo cubierto por una fina manta. Estaba dolorosamente delgada, poco más que piel y huesos. Una mascarilla le cubría la cara y unos tubos la conectaban a varias máquinas. Era imposible saber qué enfermedad la había llevado a ese estado, pero una cosa era segura: estaba gravemente enferma.

«¿Tu madre está enferma?», preguntó Michael.

Elsa asintió con la cabeza, se acercó de puntillas a la cama y tomó con cuidado la frágil y huesuda mano de la mujer.

La miró en silencio durante un largo rato, con su pequeña mano envuelta suavemente alrededor de los frágiles dedos. Luego se volvió hacia Michael y le dijo en voz baja: «Mi papá dice que mi mamá trabajaba demasiado y se puso enferma porque estaba muy cansada. Lleva mucho tiempo durmiendo para ponerse mejor. Papá me ha dicho que cuando yo sea mayor, ella se despertará».

El corazón de Michael se encogió ante aquellas palabras inocentes, y sintió una punzada aguda que le atravesó el pecho.

Evidentemente, Travis solo había dicho esas palabras para consolar a Elsa, protegiéndola de la cruda realidad. En realidad, la mujer no solo dormía por agotamiento. Estaba en coma profundo y llevaba así mucho tiempo.

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