Capítulo 899:

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«Los guardaespaldas que envié a buscarlo lo vieron en las afueras de Wellden. En su estado, no pudo haber ido muy lejos. Wellden no está lejos; si salimos ahora, llegaremos en una o dos horas».

El rostro de Anika se iluminó con una repentina esperanza. Saltó de la cama de inmediato. «Date prisa. Vamos», instó.

Una hora más tarde, finalmente llegaron a Wellden. Annabel se puso en contacto con el guardaespaldas que la había llamado. Después de que él le dijera su ubicación, se apresuró a ir con Anika.

«¿Dónde está Jared?», preguntó Anika en cuanto lo vio.

Un hombre de mediana edad que estaba junto al guardaespaldas tomó la palabra. «Conocí al hombre del que hablas una vez, cuando estaba pescando en las afueras. Está a solo media hora en coche de la ciudad. Hay un lago artificial cerca. Es fácil de encontrar».

Anika ya temblaba de emoción. Una vorágine de emociones la invadió de golpe: quería llorar y reír al mismo tiempo. Temiendo derrumbarse, apretó con fuerza la mano de Annabel.

Annabel lo entendió. Le dio unas palmaditas suaves en la espalda a Anika para tranquilizarla y luego le pidió al hombre de mediana edad que le indicara exactamente cómo llegar al lago artificial. Se apresuraron a subir al coche y se marcharon.

A esa hora no había mucha gente en las calles suburbanas. En cuanto llegaron al lago, Annabel y Anika salieron del coche y comenzaron a buscar a Jared. Anika subió a una pequeña colina, con Annabel siguiéndola de cerca.

A mitad de camino, Anika vio una cabaña de madera escondida en la ladera. Parecía vieja y abandonada, el tipo de lugar en el que nadie debería vivir. Se detuvo en la puerta, decidiendo dónde buscar a continuación. Justo cuando se dio la vuelta para marcharse, se oyó un fuerte ruido metálico en el interior, como si algo se hubiera caído al suelo.

Anika se quedó paralizada y luego empujó la puerta para abrirla.

Lo primero que vio fue a Jared, de pie, en silencio, atónito.

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Tenía la pierna derecha vendada con gasas que ya se habían vuelto amarillas. Parecía que la herida llevaba días sin recibir el tratamiento adecuado.

«Jared… Jared, ¡por fin te he encontrado!». Los ojos de Anika se llenaron de lágrimas. Abrumada, corrió hacia él y lo abrazó con fuerza.

Jared se quedó rígido por un momento, sorprendido. Cuando finalmente reaccionó, lo primero que hizo fue intentar apartarse. Dio un doloroso paso atrás, tratando de sacudirse a Anika. El pequeño movimiento claramente le causó dolor.

«¿Qué haces aquí?», espetó Jared con frialdad. «¿No rompí contigo? No tenemos nada que ver el uno con el otro. Deberías irte, ahora mismo». Apartó la cara, como si no pudiera soportar mirarla.

Anika lo miró fijamente, atónita. Pero no iba a rendirse. No después de todo lo que había pasado.

Le agarró del brazo y dijo obstinadamente: «No me voy a ir. Jared, tu pierna derecha no se ha curado. Hace días que no te tratas la herida, ¿verdad? Chayce ya está en Douburgh. Vuelve con nosotros, al menos deja que alguien te cure la pierna…».

«¡No!», Jared se alteró de repente. Se sonrojó mientras gritaba: «¡No lo necesito! Ahora soy un lisiado. ¡Déjame en paz! ¡No voy a volver contigo!».

Mientras sus voces se elevaban, la puerta de la cabaña se abrió de nuevo.

Era Annabel.

En cuanto vio a Jared, la sorpresa se apoderó de sus ojos.

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