Capítulo 2489:

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La sensación de Jarrett de ser un extraño en la familia se desvaneció rápidamente, como si siempre hubiera formado parte de ella. Estaba claro que su lugar estaba allí, y le resultaba natural, a pesar de haber estado ausente durante tantos años. Ese ambiente acogedor se debía en gran parte a Rupert y al resto de la familia. Querían de verdad que Jarrett volviera a sentirse parte de ella, en lugar de dejarlo sintiéndose aislado.

«No me preocupa que los niños den mucho trabajo», dijo Jarrett riendo, mientras Chesney asentía enérgicamente a su lado.

«Cuanto más traviesos son a esta edad, más sanos están, con toda esa energía», añadió con una risita.

Unos días más tarde, Jarrett visitó a Erica en la cárcel.

Al verlo, se dio cuenta de que tenía el pelo canoso y de que ya no estaba tan fuerte como antes. Su postura estaba encorvada por el paso de los años.

Erica se quedó mirando al hombre que en su día había sido apuesto, sin saber muy bien qué decir ante los cambios que se habían producido a causa de la situación en la que ella misma se había metido.

Si tuviera la oportunidad de volver atrás en el tiempo, quizá encontraría motivos para arrepentirse.

En otras circunstancias, sus caminos quizá no habrían conducido a este momento.

Jarrett recordaba a la joven Erica como una mujer fuerte y con curvas, un marcado contraste con la mujer frágil en la que se había convertido. En el pasado había admirado su figura más voluptuosa. Ahora estaba notablemente más delgada, pero, a pesar de las penurias del encarcelamiento y la pérdida de su libertad, su espíritu parecía intacto.

Aunque el peso de sus circunstancias era innegable, aún conservaba una fuerza interior.

Mientras la pareja, separada desde hacía tanto tiempo, se sentaba junta, apenas hacían falta palabras. Una mirada o un gesto bastaban para comunicar lo que pensaban, incluso tras años de separación.

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Jarrett adoptó una expresión más relajada, y Erica sonrió al reconocer el comportamiento familiar de su marido de antaño.

«¿Cómo te las estás apañando aquí? No te metas en líos y pronto volverás con quienes te esperan», comentó él.

Erica exhaló profundamente.

«¿Quién me va a estar esperando, con este aspecto, después de lo que he hecho? Me merezco estar aquí. No me imagino volver a enfrentarme a nadie, ni siquiera a mi propia familia», respondió ella, con un tono de voz teñido de frustración y arrepentimiento. No sabía muy bien qué decirle a Rupert y, sobre todo, cómo enfrentarse a Annabel. La perspectiva de enfrentarse a su pasado le parecía abrumadoramente difícil.

«No deberías preocuparte por eso», la tranquilizó Jarrett. «Si realmente te despreciaran, nadie vendría a visitarte. Y si no te hubieran perdonado, las cosas no estarían tan tranquilas como lo están ahora. El perdón no se concede sin más; hay que ganárselo. Tendrás la oportunidad de demostrar que has cambiado una vez que te pongan en libertad».

Jarrett hizo una breve pausa antes de continuar. Tenía clara su postura.

«Si no te hubiera perdonado, ahora no estaría aquí. Tu presencia aquí, tras haber cumplido tu condena, significa que se ha hecho justicia. Lo que importa ahora es cómo reparas el daño de cara al futuro. Tengo la esperanza de que, una vez que salgas, tengas la oportunidad de hacerlo. También espero con ilusión el día en que podamos cuidar juntos de nuestros nietos».

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