Capítulo 2258:

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Al cabo de un momento, le devolvió el dinero. Armándose de valor, dijo: «Anika, no quiero tu dinero. ¿Podemos empezar de nuevo?»

Sus palabras sorprendieron a Anika. Retiró lentamente las manos y se negó con solemnidad: «Jared, no podemos obsesionarnos con lo que fue. Seamos solo amigos».

Jared no había previsto una respuesta tan firme.

Como conocía bien a Anika, decidió no seguir abriéndole el corazón.

Con una sonrisa avergonzada, Jared asintió con la cabeza. «Seamos amigos. ¿Puedo visitaros a ti y a Lena de vez en cuando?».

«Por supuesto».

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Anika sonrió y le entregó el dinero a Jared. «Oye, Jared, somos amigos, así que tómatelo como un gesto de amistad. Considéralo simplemente un préstamo que te estoy haciendo».

Jared andaba corto de dinero y tenía la intención de devolvérselo en cuanto se estabilizara económicamente, así que aceptó el dinero.

Tras despedirse de Anika, regresó a su modesta casa de alquiler.

Al llegar a la puerta, se fijó en una chica sentada bajo el alero, con la mirada perdida. «¿Liza? ¿Qué haces aquí?».

Jared se sobresaltó. Liza bajó la vista, con los hombros temblando de vez en cuando. «¿Estás llorando?».

Jared ladeó la cabeza, examinándola de pies a cabeza, y luego le tomó las manos con delicadeza.

Liza levantó la cabeza lentamente y las lágrimas le corrían por el rostro. «Jared, he venido a despedirme. He dejado mi trabajo y voy a volver a mi ciudad natal».

La noticia dejó a Jared atónito.

«¿Por qué? ¿No decías que querías trabajar duro y establecerte aquí para que tus padres también pudieran mudarse aquí?».

Liza se puso en pie, con palabras cargadas de significado. « He perdido lo más importante para mí en esta ciudad. Como no puedo recuperarlo, debería volver a casa en busca de algo de paz».

Jared captó el mensaje. Frunciendo el ceño, se vació los bolsillos y sacó todo el dinero.

«Liza, tómalo, ¿vale? De verdad quiero arreglar las cosas contigo. Y si estás decidida a volver a tu ciudad natal, solo te deseo felicidad».

Liza echó un vistazo al dinero que tenía en las manos; su expresión se torció.

«¿Qué quieres decir? ¿Crees que soy una prostituta?».

Visiblemente enfadada, Liza le apartó las manos de un empujón.

«Te di algo muy preciado. Puede que te parezca una tontería, pero no puedes degradarme con dinero».

Liza levantó la cabeza con aire desafiante, mientras las lágrimas volvían a rodar por sus mejillas.

Jared se quedó atónito por un instante. Rápidamente le secó las lágrimas y preguntó, desconcertado: «Entonces, ¿cómo puedo compensarte?».

Liza percibió su sinceridad. Con un puchero, respondió coquetamente: «Quiero que me cuides hasta que me sienta mejor».

A Jared le sorprendió que su petición fuera tan sencilla.

Evidentemente, no había captado el significado más profundo de sus palabras.

«De acuerdo, cuidaré de ti durante un tiempo. ¿Qué tal si mañana empezamos a buscar trabajo juntos?».

Con una cálida sonrisa, Jared abrió la puerta y dio la bienvenida a Liza al interior.

A partir de entonces, compartieron la casa. Jared cuidó muy bien de Liza, cumpliendo su promesa.

Cocinaba y se encargaba de las tareas domésticas, demostrando ser realmente atento.

Poco después de que Jared se marchara, Anika recibió inesperadamente una llamada de Katie.

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