Capítulo 1884:

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«Por desgracia, perdimos a nuestro hijo. Este es muy especial. No lo contemos a nadie hasta que todo esté resuelto».

Annabel habló en voz baja, con el miedo aún presente en su corazón, ya que el recuerdo de su pérdida le pesaba mucho. Deseaba desesperadamente evitar que se repitiera aquella tragedia.

Rupert compartía la misma preocupación.

Ambos estaban encantados con el embarazo. Tras una breve estancia en el hospital, regresaron a casa. Rupert se hizo cargo de todas las tareas domésticas y contrató a tres cuidadoras para que atendieran a Annabel.

Organizó la mayor parte de su trabajo desde casa, asegurándose de que ella recibiera los cuidados adecuados.

«¿Adónde vas?», preguntó Rupert, con la preocupación reflejada en su rostro mientras observaba a Annabel en el vestidor, probándose ropa.

Annabel le hizo un gesto con la mano para que no se preocupara. «Hace demasiado tiempo que no piso la oficina. Hay asuntos de los que tengo que ocuparme».

Rupert se puso aún más nervioso y se apresuró a seguirla, con el abrigo en la mano.

«No te preocupes. Estoy bien. No hace falta que seas tan precavido. Sé lo que hago». A pesar de las palabras tranquilizadoras de Annabel, Rupert se mantuvo firme e insistió en llevarla en coche a la empresa.

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Aunque Annabel había estado fuera dos semanas, todo funcionaba a la perfección. Asignó cuidadosamente las tareas a los jefes de departamento y se preparó para una reunión próxima.

«¿Qué le pasa a la señora Benton? ¿Está planeando un viaje?», circulaban los susurros.

«Lleva tanto tiempo fuera. ¿Por qué ha vuelto hoy?».

Los empleados estaban inmersos en una discusión sobre el repentino regreso de Annabel, sin darse cuenta de que ella ya estaba de pie en la puerta.

«Pido disculpas por quitaros parte de vuestro tiempo de trabajo», dijo Annabel educadamente, y el ambiente cambió de inmediato a uno de respeto y cordialidad.

«¿En qué podemos ayudarla, señora Benton?»

«Sería un honor para nosotros».

Empezaron a elogiarla y a halagarla.

«Por favor, no hace falta que me halaguéis. Os he reunido a todos aquí para asignaros vuestras tareas», dijo Annabel. De vez en cuando, su mano se deslizaba para posarse sobre su vientre, bajo la mesa, buscando una conexión silenciosa con la pequeña vida que crecía en su interior.

«Por motivos personales, debo ausentarme durante un tiempo, y os confío los asuntos de la empresa a vosotros, los jefes de departamento. Por favor, informadme mensualmente de vuestros progresos por correo electrónico. Si surge algo especialmente urgente o difícil, no dudéis en llamarme directamente».

Normalmente, Annabel se encargaría de todo ella misma, pero ahora tenía que dar prioridad a su futuro hijo.

Estaba decidida a no dejar que la historia se repitiera, a no perder a su precioso bebé.

A los empleados les costaba creerlo. No parecía algo que Annabel fuera a hacer jamás.

Volvieron a preguntar: «Jefa, ¿está pasando algo importante?».

Annabel sonrió y restó importancia a sus preocupaciones. «No os preocupéis. Estoy bien. Todos lleváis mucho tiempo en la empresa. Quiero daros la oportunidad de crecer».

La reunión fue breve y eficaz, y concluyó en solo diez minutos. Annabel estaba segura de que, en cuanto terminara, todos empezarían a hablar de ella.

Pero no le importaba.

Cuando regresó a su despacho, descubrió que Rupert se había ido.

«¿Dónde está Rupert?», preguntó Annabel a su secretaria con naturalidad.

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