Capítulo 1562:

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La paciencia de Annabel comenzó a agotarse mientras seguían atacándola verbalmente. «Afirman no tener ninguna relación con ella, pero ¿por qué iba ella a mostrar buena voluntad hacia alguien como ustedes? ¡Quién creería semejante tontería!».

Las provocaciones verbales se intensificaron, llevando a Annabel más allá de su límite. Respiró hondo mientras sentía cómo la energía brotaba en su interior y la canalizó hacia sus manos. Con una fuerza repentina, se abalanzó sobre la mesa y las sillas cercanas, reduciéndolas a fragmentos en un instante.

«Si no pueden controlar sus lenguas, así es como acabarán», advirtió Annabel.

Sus palabras y acciones fueron un golpe humillante para estos autoproclamados intelectuales. No podían tragarse ese insulto, pero habían sido testigos de la considerable fuerza necesaria para hacer frente a Maggie.

Silenciosos e intimidados, contemplaron los restos destrozados de los muebles, sin atreverse ya a pronunciar una sola palabra.

Mientras tanto, Maggie observaba en silencio toda la escena. Su expresión era una compleja mezcla de emociones.

Annabel no podía descifrar lo que Maggie estaba pensando, pero no tenía ningún interés en preocuparse por los asuntos de esta última. No eran de su incumbencia.

Justo en ese momento, las puertas del salón de banquetes se abrieron de nuevo, revelando la entrada de Braylen.

El ambiente se volvió inmediatamente solemne mientras todos cerraban la boca, bajaban la cabeza y saludaban a Braylen con respeto.

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Era un marcado contraste con las actitudes mordaces que acababan de mostrar hacia Annabel. Era como si fueran dos grupos de personas completamente diferentes.

Sacudiendo la cabeza, Annabel no encontró palabras para describir a esos individuos.

—Maestro —exclamó en el silencio que siguió, sorprendiendo a todos los presentes. La sala bullía de curiosidad. ¿Quién podría estar dispuesto a tomar a Annabel como discípula?

En ese instante, los pensamientos de la gente se dirigieron hacia Maggie, pero el hecho de que ella y Annabel fueran ahora iguales suscitaba dudas sobre una relación maestro-discípulo entre ellas.

«Bien».

La voz de Braylen resonó cuando el título «Maestro» escapó de los labios de Annabel, causando conmoción entre la multitud.

Para su asombro, Annabel resultó ser la discípula de Braylen.

Esto les hizo intercambiar miradas, llenas de incredulidad.

Braylen, una figura legendaria en el mundo de la caligrafía y la pintura, encarnaba la cima de la excelencia artística. Innumerables personas habían competido por la oportunidad de convertirse en su discípulo, y ahora Annabel se había asegurado ese codiciado puesto.

«Señor Haynes, ¿es ella su discípula?», preguntó alguien a Braylen, incapaz de comprender la realidad que se desarrollaba ante sus ojos.

«Sí. ¿Y qué?», respondió Braylen con indiferencia, haciendo un gesto a Annabel para que se acercara. «Creo que ninguno de vosotros lo sabe. Ayer acepté a Annabel como mi pupila. ¡Quien se meta con ella, se mete conmigo!».

La declaración de Braylen resonó, dejando a la multitud atónita.

Así pues, a Annabel se le había concedido una invitación únicamente gracias a la influencia de Braylen, y nadie se atrevía a cuestionar su decisión.

Al ver sus caras de asombro, Annabel se limitó a encogerse de hombros. Era simplemente la naturaleza humana. Aunque Maggie estaba algo desconcertada, había sido testigo de primera mano de las habilidades de Annabel. Por lo tanto, no era de extrañar que Braylen la hubiera elegido como su discípula.

Con indiferencia, Annabel apartó la mirada, con la intención de reunirse con Braylen en su asiento, solo para descubrir que varias personas la seguían.

«Lo sentimos, señorita Hewitt. No teníamos ni idea de que fuera la discípula del Sr. Haynes».

«Sí, sí. Esperamos que pase por alto este malentendido y nos perdone».

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