Capítulo 1558:

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—Damas y caballeros —dijo Aaron en voz alta, y todos se volvieron para mirarlo. A continuación, prosiguió—: ¿Les gustaría presenciar una competición amistosa entre Annabel Hewitt y yo? Creo que ya han tenido suficiente de admirar caligrafía y pinturas.

Los espectadores comenzaron a murmurar entre ellos, comentando la situación.

Uno de los presentes intervino: «Ciertamente, ciertamente, hemos oído hablar del extraordinario talento de la señorita Hewitt. Yo también deseo verla crear una obra de arte».

De hecho, todos los presentes sentían curiosidad por ver cómo se desarrollaría la situación y estaban especialmente interesados en ver cómo la manejaría Annabel. «¡Esto va a ser emocionante!», comentó alguien.

«Bueno, parece que todos están de acuerdo. Haré los preparativos necesarios. ¿Le parece bien, señorita Hewitt?». El tono de Aaron no le dio realmente a Annabel la oportunidad de negarse.

Era alguien que sabía cómo jugar con la opinión pública. Si Annabel no aceptaba ahora, significaría que admitía ser inferior a Aaron.

No había nada que temer de una competición, ¿verdad? Además, a esta gente parecía gustarle mucho ver cómo se desarrollaba el drama. ¿No afirmaban la mayoría de los artistas ser seres solitarios? ¿Cómo podía esta gente estar tan entusiasmada ante la mención de un concurso? Annabel se quedó sin palabras.

«De acuerdo», accedió Annabel finalmente.

«¡Genial! Pidamos un tema a nuestro público, ¿os parece?», dijo Aaron emocionado, y se volvió entonces hacia los espectadores para pedirles su opinión.

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Una de las personas del público sugirió: «Ya que estamos en la temporada de lluvias, ¿por qué no hacemos de la “lluvia” el tema? El resto lo dejamos en manos de vuestra creatividad».

Al oír la sugerencia del público, Annabel asintió. De hecho, le pareció un tema bastante adecuado y oportuno.

«Por favor, tened un poco de paciencia mientras nos preparamos para la competición», dijo Aaron amablemente a los espectadores. Parecía tan seguro de sí mismo.

Los dos concursantes tomaron asiento y se fijó la hora. Entonces, comenzó la competición.

En los primeros diez minutos, Aaron comenzó a pintar con rapidez. Annabel, por su parte, estaba sumida en sus pensamientos y, a los espectadores, les parecía que se quedaba mirando fijamente el papel sin pensar en nada.

La multitud empezó a murmurar entre sí, juzgando la inacción de Annabel. «¿Qué está tramando? Han pasado diez minutos y aún no ha empezado. ¿A qué está jugando?».

Aaron casi se echó a reír al oír los murmullos de la multitud. Sin embargo, tenía que mantener una fachada serena, ya que quería parecer misterioso. Despreciaba el comportamiento de Annabel, por decirlo suavemente.

Cuando se trataba de creatividad, la concentración era clave. Aaron hizo caso omiso de las distracciones y se centró en su obra.

Aaron sentía curiosidad por ver qué estaba haciendo Annabel, pero una cortina separaba a los dos.

« «Eh, chicos, venid a ver. Annabel por fin ha empezado», exclamó alguien. La atención de todos se centró en Annabel al instante.

Para Annabel, crear arte era algo privado e íntimo que no debía exponerse a miradas indiscretas, ya que podía perturbar el proceso creativo. Pero en estas circunstancias, no podía hacer gran cosa salvo dejar que la observaran. Al fin y al cabo, ya había pintado ante multitudes más grandes.

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