Capítulo 1553:

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Vickie notó la ternura en los ojos de Rupert cuando miraba a Annabel y sintió una punzada aguda de envidia. Recordó su indiferencia hacia ella en la oficina y la contrastó con la calidez que ahora mostraba hacia Annabel.

El peso de esa diferencia la frustraba aún más.

Pero con Bruce presente, no podía decir nada. Se limitó a picar en silencio de su plato.

«¡Ya basta!», dijo Bruce, visiblemente molesto, volviéndose hacia Rupert. «Soy tu abuelo, y este es mi banquete. ¿Por qué no me haces caso?».

«Solo hago lo que creo que es correcto», respondió Rupert. Su negativa a ceder tensó el ambiente en la sala.

«Estoy comprometido. ¿De verdad crees que es apropiado que salga con otra mujer esta noche?».

«¡Es tu amiga!», replicó Bruce, sintiéndose obligado a defender a Vickie.

Annabel se dio cuenta de la atención que estaba atrayendo su pequeño grupo e intentó calmar los ánimos.

«Esto está realmente delicioso», dijo, señalando la carne que Rupert le había servido. «¿Lo has probado?».

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Nadie respondió, pero todos entendieron la indirecta y volvieron a sus platos con expresiones sombrías. El resto del banquete transcurrió en silencio.

La velada terminó con mal sabor de boca. De camino a casa, Annabel dejó escapar un ligero suspiro de alivio.

Al día siguiente, Annabel se encontraba ante la puerta principal de la residencia Sampson. Se arregló la ropa y llamó al timbre.

Pasó un buen rato antes de que alguien respondiera. Cuando por fin se abrió la puerta, la persona que apareció no se parecía a Kalel.

Su mano, levantada para saludar, se quedó paralizada en el aire al darse cuenta de que estaba ante Braylen.

Las pupilas de Annabel se contrajeron ligeramente. ¿Braylen? ¿Qué hacía él aquí?

«Señor Haynes, hola», dijo Annabel, recuperando la compostura y recordando sus modales.

Braylen se sorprendió, pero fingió lo contrario, asintiendo como si la esperara. —Pase. Ha venido a ver a Kalel, ¿verdad?

Ella asintió, asombrada de que Braylen supiera el verdadero nombre del famoso Kyson: Kalel.

—Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que visité al señor Sampson. Como su discípula, me preocupaba que pudiera pensar que era descortés si no volvía pronto.

«Es muy considerado por tu parte», dijo Braylen, asintiendo con aprobación. Su impresión de Annabel estaba mejorando claramente.

Annabel había traído un regalo para Kalel: un adorno de jade hecho con piedra de alta calidad, uno de los favoritos de Kalel. Braylen reconoció el significado del gesto y asintió con aprobación una vez más antes de acompañar a Annabel al interior.

Kalel estaba en la cocina, ocupado preparando té. «¿Quién es?», preguntó.

«Soy yo, señor Sampson», respondió Annabel al entrar, colocando el jade sobre la mesa frente a él. «Le he traído esto para que lo disfrute durante unos días».

« «¡Qué detalle!», exclamó Kalel con una sonrisa. Se levantó y se acercó a Annabel antes de añadir: «Esta joven es muy guapa, ¿verdad?». Levantó una ceja hacia Braylen, orgulloso de Annabel y ansioso por presumir de ella.

«Sí, muy guapa», repitió Braylen.

Kalel posó la mano suavemente sobre la parte inferior del abdomen de Annabel. «Déjame enseñarte algo. No parpadees».

Convocando su poder interior, las venas de sus manos comenzaron a hincharse. El danqing de Annabel apareció ante ellos.

A diferencia de la mayoría de la gente, cuyos danqings eran apagados, el de Annabel era de un verde vibrante con una claridad poco común, como el cristal. Su calidad era excepcional, tan notable que incluso Braylen rara vez había visto algo parecido.

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