Capítulo 1551:

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«Efectivamente. Estoy aquí para apoyarte», respondió Kyson, vestido de forma similar a Dwight.

La mirada de Kyson se posó enseguida en el adorno de jade que Annabel sostenía en la mano. Entrecerró los ojos y dijo: «Este adorno de jade me resulta familiar».

Al oír sus palabras, los espectadores dieron por hecho que Annabel se sentiría avergonzada y se regocijaron en secreto.

El anillo de jade de Vickie acababa de ser desenmascarado como una falsificación por su creador original, y nadie creía que el adorno de Annabel pudiera ser auténtico.

«Sr. Sampson, la Srta. Hewitt afirma que usted mismo fabricó este adorno de jade. Será mejor que lo examine con cuidado para asegurarse de que no es una falsificación», dijo Vickie. Su ego había recibido un duro golpe con la revelación de que su anillo era falso. La compostura triunfal de Annabel no hizo más que aumentar su frustración; no podía soportar la humillación.

Sus palabras llamaron inmediatamente la atención de todos los presentes.

«Sr. Sampson, fui a su casa para convencerle de que me vendiera este adorno, y usted se mostró bastante reacio a desprenderse de él, ¿recuerda?».

Mientras hablaba, Annabel le entregó el adorno de jade a Kyson con una sonrisa tranquila y segura.

Al recibir el adorno de jade, una mirada de nostalgia cruzó el rostro de Kyson. «Por supuesto que lo recuerdo. Esta fue una de mis primeras creaciones. En aquel entonces, me llevó bastante tiempo hacerlo. Cuando viniste a comprarlo, nunca imaginé que se lo regalarías al señor Benton. Es un detalle muy bonito por tu parte».

Al oír esto, la expresión de Vickie se ensombreció aún más. El adorno de jade de Annabel era auténtico, mientras que el anillo de Vickie era una falsificación. Si la verdad salía a la luz, Vickie perdería prestigio y sería objeto de burlas en su círculo social.

«Lo recuerdo muy bien. Fue hace bastante tiempo, ¿verdad? No esperaba que estuvieras preparando un regalo para el Sr. Benton con tanta antelación. Estoy realmente impresionado», continuó Kyson con naturalidad, atrayendo miradas envidiosas hacia Annabel. Estaba claro que había venido a apoyarla; de lo contrario, no habría hablado con tanta calidez.

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«Oh, me halagas demasiado», respondió Annabel con una risita modesta, inclinando ligeramente la cabeza. Bruce parecía genuinamente encantado.

«Querida Annabel, eres muy considerada. ¡Incluso has convencido al señor Sampson para que se desprendiera de su preciado adorno de jade para mí!», dijo Bruce, dándole una suave palmada en el hombro.

Vickie, por su parte, hervía en silencio. Se arrepentía de haber llevado un atuendo tan llamativo, al darse cuenta de que sería imposible pasar por alto su presencia.

«¡Abuelo, ella siempre se ha preocupado profundamente por ti! » Intervino Rupert, acallando al resto de la multitud.

Con tantas figuras influyentes defendiendo a Annabel, nadie se atrevió a hablar mal de ella.

«¡Aplausos, aplausos, aplausos!

Alguien entre la multitud comenzó a aplaudir, elogiando a Annabel y expresando su admiración. «¡Qué buena chica! La admiro de verdad».

De entre la multitud, Braylen Haynes dio un paso al frente, para sorpresa de Annabel. Braylen era un maestro calígrafo y pintor muy respetado, y cualquiera que lo conociera le mostraba el debido respeto.

Ver a una figura tan influyente apoyar a Annabel no hizo más que enfurecer aún más a Vickie.

«Oh, señor Haynes, su elogio es demasiado generoso. Es un honor», dijo Annabel, sabiendo que debía mantenerse humilde. En una sala llena de figuras prominentes, el orgullo excesivo podía generar resentimiento.

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