Capítulo 1296:

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—¿Sigues enfadada? —preguntó Rupert finalmente.

—Sí, lo estoy. Estoy furiosa.

Annabel se había estado calmando, pero su pregunta reavivó toda su frustración.

Extendió la mano hacia su brazo, tratando de apartarlo de su cintura, pero Rupert solo la abrazó con más fuerza.

—Lo siento.

Las palabras pillaron a Annabel desprevenida.

«Te prometo que no te daré otro motivo para preocuparte por mí», susurró él, con los ojos brillantes de determinación.

Impulsivamente, Annabel se dio la vuelta y se sentó a horcajadas sobre él. «Rupert, te quiero».

Tras una breve pausa, continuó: «Verte sufrir me angustia y me duele. Los últimos días han sido agotadores. Pero entiende esto: no soy una damisela en apuros que necesita tu protección constante. Puedo defenderme sola. Quiero estar a tu lado, no detrás de ti».

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Dicho esto, rodeó con sus brazos el cuello de Rupert y le acarició la mejilla con la nariz. Sí, bajaba la guardia con Rupert, pero eso no significaba que fuera indefensa sin él.

«Lo entiendo», murmuró Rupert, acariciándole el cuello con tierna delicadeza. «Siempre has sido extraordinaria».

Y en ese momento, Rupert se dio cuenta de que estaba destinado a enamorarse de Annabel, por completo.

Estaban a solo unos centímetros de distancia, con las narices rozándose. Sus miradas se cruzaron y cada uno vio su propio reflejo en la mirada del otro.

Annabel levantó la barbilla y lo besó. Sus cálidos alientos se mezclaron y el calor disolvió lentamente el espacio entre ellos. La mano de Rupert se volvió inquieta, deslizándose bajo su ropa y trazando un camino a lo largo de su piel.

Annabel de repente le agarró la mano y la inmovilizó.

«No», susurró, presionando su frente contra la de él.

Rupert frunció el ceño, confundido.

«Todavía estás herido», le recordó Annabel con firmeza.

El deseo nubló los ojos de Rupert mientras murmuraba: «Tendré cuidado».

Ella negó con la cabeza enfáticamente. «Por supuesto que no», dijo, poniéndose de pie de un salto. Presionó un dedo contra los labios de Rupert y le advirtió: «Considera esto tu castigo».

Con eso, tarareó una pequeña melodía y se marchó, dejando atrás a Rupert.

«Maldita sea…», Rupert se pasó la mano por el pelo, con la mirada fija en la figura de Annabel que se alejaba.

«¿Un patrocinador influyente?». Annabel arqueó una ceja mientras escuchaba el informe de Dalores y luego aceptó los documentos que le entregaban.

Contenían información detallada sobre los hombres que habían detenido anteriormente. Annabel no esperaba nada más que un pequeño grupo criminal, pero la situación ya se estaba volviendo mucho más complicada de lo que había previsto.

«¿Por qué me resulta tan familiar?», preguntó Annabel señalando una foto del expediente y frunciendo el ceño mientras rebuscaba en su memoria. Estaba segura de que nunca había conocido a ese hombre en persona, pero su rostro le resultaba extrañamente familiar.

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