Capítulo 1:

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Kailey Evans había elegido un regalo muy especial para el cumpleaños de Ryan Owen.

Al llegar al salón privado donde él estaba pasando la noche con sus amigos, le llegaron algunas voces a través de la puerta.

«Ahora que Olivia ha

vuelto, por fin podéis estar juntos, Ryan. Pero Kailey tiene un carácter bastante terco. ¿Y si causa problemas?«

A través del cristal, la tenue iluminación dificultaba distinguir la expresión de Ryan, pero su tono era inconfundiblemente frío. «No es más que una cría. Da igual lo que diga».

«Puede que Kailey sea joven, pero todo el mundo ve que siente algo por ti. ¿Me estás diciendo que nunca has pensado en ella de esa manera?».

La pregunta incisiva de Vernon Clayton aceleró el pulso de Kailey. Se encontró esforzándose por escuchar cada palabra, desesperada por saber si Ryan había albergado alguna vez sentimientos románticos hacia ella.

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Reclinado en el centro del sofá, Ryan se comportaba con una confianza adquirida: imperturbable y seguro de sí mismo. Tras una pausa calculada, respondió con tono frío e inflexible: «Chicos, no fomentéis ese tipo de comentarios. Kailey es joven e imprudente. Para mí, es mi sobrina. Nunca podría verla desde un punto de vista romántico».

Esas palabras impactaron con la fuerza de una navaja, atravesando directamente el pecho de Kailey.

Ajeno a su presencia justo al otro lado de la puerta, Vernon siguió con sus bromas. «Vale, vale, lo pillamos: Olivia es la única que realmente te importa. Kailey nunca podría ocupar su lugar».

Ryan asintió levemente. «Solo tened cuidado de no sacar a relucir a Kailey delante de Olivia. No quiero que haya ninguna confusión».

«¿Acaso tenemos que mencionarla?». Vernon soltó un profundo suspiro, con tono cargado de significado. «Con la personalidad de Kailey, nunca se va a quedar de brazos cruzados viendo cómo acabas con otra».

«Exacto», añadió otro hombre con una risa, claramente divirtiéndose. «¿Qué edad tiene, veinte ahora? ¿Por qué no sales con Kailey y con Olivia a la vez? Kailey no tiene adónde ir, y lleva toda la vida obsesionada contigo. Probablemente aceptaría sin dudarlo».

Los ojos de Ryan se volvieron afilados como el hielo, y la mirada que lanzó bastó para silenciar la sala. «¿De qué porquería estás hablando? La única razón por la que hice que mi hermano adoptara a Kailey fue porque me daba pena. Mi corazón siempre ha pertenecido a Olivia. No digas cosas que me pongan los pelos de punta».

Los dedos de Kailey se aferraron al pomo de la puerta con tanta fuerza que le dolían. Por un momento, apenas pudo respirar.

Así que eso era lo que sus sentimientos significaban para él. Algo repulsivo.

Había venido preparada para entrar, tal vez incluso para defenderse, pero las fuerzas la abandonaron de golpe. Sin decir palabra, bajó la mirada, se tragó el nudo que se le formaba en la garganta y se dio la vuelta.

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