Capítulo 458:

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Erica conocía lo suficiente a Yelena como para saber que por mucho que la convenciera no se quedaría. Suspirando, acompañó a Yelena a la puerta con renuencia.

Justo cuando se despedía de Yelena, apareció una figura familiar: un profesor muy respetado cuya presencia inmediatamente llamaba la atención.

Erica se enderezó instintivamente. «Hola, señor», lo saludó con cortesía.

Enoch respondió con un gesto cálido. Su expresión era amable, casi paternal. «Tú debes de ser Erica, ¿verdad?».

Erica parpadeó, desconcertada, pero cortés. «Sí, profesor. Así es».

Enoch sonrió. «Estás a punto de graduarte, ¿verdad? ¿Qué planes tienes para después? ¿Estás pensando en matricularte en un posgrado o en empezar a trabajar directamente?».

Erica se quedó paralizada, desconcertada. De entre todas las personas, no esperaba que él se acercara a ella, y mucho menos que le preguntara por su futuro.

Halagada y un poco abrumada, respondió: «Bueno, en realidad, me gustaría ir a la escuela de posgrado. Si pudiera quedarme aquí, sería ideal».

Los ojos de Enoch se iluminaron con aprobación. «Maravilloso. Si ese es el caso, ¿por qué no me consideras tu mentor?».

A Erica se le cayó la mandíbula. Se frotó los ojos, preguntándose si había caído en algún sueño extraño.

—¿Yo? —tartamudeó, segura de haber oído mal—. ¿Está… seguro?

Enoch se rió entre dientes. —Por supuesto. Estoy hablando contigo, ¿no?

Erica se rió nerviosamente, con las mejillas ardiendo por una mezcla de confusión e incredulidad.

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¿No se suponía que él estaba detrás de Yelena? Sin duda, la brillantez de Yelena la superaba a ella por mucho.

La mente de Erica volvió al seminario de ese día, donde el genio de Yelena había quedado patente. Sintió una punzada de culpa, segura de que Enoch debía de haberla confundido con alguien mucho más merecedora. Tras respirar hondo para calmarse, Erica explicó: —La presentación de hoy no era solo mi trabajo. Yelena y Corbett me ayudaron mucho. Sinceramente, no podría haberlo hecho sin ellos.

Enoch se rió entre dientes, con los ojos brillantes de complicidad. «Oh, lo sé muy bien», dijo con aire de certeza. «Pero sigo eligiéndola a usted».

Antes de que Erica pudiera responder, le dio una palmadita en el hombro, con tono amable pero firme. «Tiene potencial, señorita Dury. El tipo de potencial que puede llevarla lejos. No dude de sí misma. Siga así». Y con eso, se dio la vuelta y se alejó, dejando a Erica paralizada en el sitio, como si se hubiera adentrado en un sueño que no le pertenecía.

Mientras Erica permanecía allí, atrapada en su propio torbellino de incredulidad, Madonna salió del dormitorio. Sus agudos ojos se fijaron inmediatamente en la expresión aturdida de Erica, y sus labios se curvaron en una sonrisa amarga.

—¿Qué tienes de especial?

Pero Erica no la oyó. Estaba demasiado absorta en repasar las palabras de Enoch.

En cuanto Erica regresó al dormitorio, irrumpió por la puerta como una ráfaga de viento. Erica no se contuvo y llamó a Yelena para contarle la historia de un tirón, sin aliento.

Yelena la escuchó con expresión impenetrable. Pero por dentro, su mente ya estaba encajando las piezas del rompecabezas.

Hugh. Ese viejo intrigante. Por supuesto que era obra suya. Sabía que Yelena nunca aceptaría quedarse si se lo pedía directamente. En lugar de eso, había movido hábilmente a los demás profesores, utilizando a Erica como medio indirecto.

El plan era obvio. Si Erica se quedaba, podría convencer a Yelena de que también se quedara.

Pero esta vez, Hugh había calculado mal. Yelena ya había tomado una decisión: los estudios de posgrado no formaban parte de su futuro, por muy elaborados que fueran los planes de Hugh.

—Probablemente deberías apagar el teléfono durante unos días —dijo Yelena con voz mesurada—. Y quizá mudarte de la residencia. A menos que te guste que te acosen esos profesores que de repente creen que eres su billete a la fama, quizá sea mejor que pases desapercibida. Escóndete en el laboratorio o busca algún sitio más tranquilo.

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