Capítulo 343:

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Pero Austin estaba allí, erguido y saludable. A medida que se difundía la noticia de su recuperación, era inevitable que el precio de las acciones se estabilizara, e incluso que se disparara.

Para los accionistas, era la tranquilidad que habían estado esperando. Austin siempre había obtenido buenos resultados y, bajo su liderazgo, la empresa había prosperado año tras año.

Los rumores sobre la elección de un nuevo director ejecutivo se acallaron en un instante.

Austin había demostrado su capacidad a lo largo de los años y no veían ninguna razón para cambiar de rumbo ahora.

Los accionistas, visiblemente aliviados, acogieron con entusiasmo el regreso de Austin.

Leonel, que antes se consideraba el sustituto más viable, se había quedado de repente sin trabajo. Su breve momento de esperanza, nacido de la ausencia de Austin, se había esfumado.

Cuando comenzó la reunión, Austin tomó asiento a la cabecera de la mesa, con su tranquila autoridad dominando la sala sin esfuerzo. Abordó las recientes fluctuaciones bursátiles y tranquilizó cuidadosamente a los miembros del consejo sobre la estabilidad y el crecimiento futuro de la empresa. Sus palabras fueron mesuradas, profesionales y firmes.

Leonel, por su parte, se sentó rígido en su silla, con los dedos temblando de frustración.

Su mente se llenó de dudas y sospechas.

¿Cómo se había recuperado Austin tan rápido? ¿Había estado fingiendo la gravedad de sus lesiones todo este tiempo? ¿La estancia en el hospital había sido solo una trampa, una estratagema para poner a prueba las ambiciones e intenciones de Leonel?

Cada pregunta sin respuesta ardía en la mente de Leonel.

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Si esa era la forma en que Austin contraatacaba, era un golpe brutal y calculado, que dejaba a Leonel completamente humillado ante los accionistas.

La mirada de Leonel ardía con un resentimiento apenas velado mientras observaba a Austin.

Era un trago amargo, una realidad que Leonel apenas podía aceptar. Pero una cosa era segura: esto no había terminado. Encontraría la manera de contraatacar, sin importar cuánto tiempo le llevara.

Al terminar la junta de accionistas, la sala se fue vaciando poco a poco, uno por uno.

Solo quedaron Leonel y Austin, con una tensión palpable entre ellos.

Leonel se ajustó la corbata y se dispuso a marcharse, pero justo cuando llegaba a la puerta, la voz de Austin rompió el silencio, ligera pero llena de intención.

—Tío Leonel —lo llamó Austin, con tono casual pero tajante—. ¿Qué tal ha estado en la oficina del director general estos últimos días? Lamento decepcionarte, pero parece que no tendrás la oportunidad de volver a sentarte en mi silla.

Leonel se quedó paralizado, con las manos cerradas en puños a los lados. Se giró lentamente, forzando una expresión neutra a pesar de la ira que bullía en su interior. —Austin, ¿qué estás insinuando? —dijo con voz tranquila, pero tensa—. No estabas en la oficina, así que me encargué de algunos asuntos de la empresa por ti. Somos familia y era mi deber ayudarte, nada más. No tenía otras intenciones.

Los labios de Austin esbozaron una leve sonrisa, que no llegó a alcanzar sus ojos. —¿De verdad? Espero que sea así, tío. Por tu bien.

Con eso, Austin se dio la vuelta y salió de la habitación con paso firme, dejando a Leonel clavado en el sitio. El nudo de ira en el pecho de Leonel se apretó, casi ahogándolo.

Apretó los dientes y tensó la mandíbula mientras veía la espalda de Austin desaparecer por la puerta.

El aire se sentía pesado mientras Leonel permanecía allí, con el resentimiento hirviendo en su interior.

El recuerdo de estar sentado en la silla del director ejecutivo hacía solo unos días ahora parecía un sueño fugaz, uno que le había sido arrebatado antes de que pudiera hacerse realidad.

Aún no podía entenderlo. Él mismo había confirmado el estado de Austin en el hospital y había comprobado que estaba inconsciente.

Entonces, ¿cómo era posible que Austin estuviera perfectamente bien, entrando en la oficina como si nada hubiera pasado?

Leonel se quedó sentado en su coche un rato más esa noche antes de entrar en su casa, repasando en su mente los acontecimientos del día.

No podía quitarse de la cabeza el amargo sabor de la derrota. Quizás había sido demasiado descuidado esta vez. «Si hubiera sido más cauteloso, este revés se podría haber evitado», pensó.

Cuando finalmente cruzó la puerta, el aroma de una comida casera le dio la bienvenida. Aanya había preparado una impresionante mesa en el comedor, con todos los platos cuidadosamente elaborados.

Llevaba todo el día esperando con impaciencia este momento, creyendo que celebrarían juntos el nuevo cargo de Leonel como director ejecutivo.

Aanya se había abstenido de llamarlo antes, preocupada por interrumpir su ajetreado primer día como director general.

Era su naturaleza considerada, siempre anteponiendo las necesidades de él.

Ahora se apresuró a recibirlo, con el rostro radiante de emoción.

—¡Cariño, ya estás aquí! —exclamó Aanya con calidez, mientras le quitaba el maletín.

Sus ojos brillaban de alegría, ajena a la tormenta que se avecinaba tras la expresión serena de Leonel.

Leonel asintió distraídamente, murmurando un «Sí» distraído.

Aanya, intuyendo que algo iba mal, lo observó con atención.

Su entusiasmo se apagó, sustituido por la preocupación.

¿Por qué parecía tan preocupado? Se suponía que este era un momento de triunfo, la culminación de años de espera y intrigas para conseguir el puesto de director general.

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