Capítulo 168:

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Cada ronda traía una nueva oleada de estrategia, ya que los jugadores elegían apostar, subir, pasar o retirarse en función de las cartas que tenían en la mano o del farol que vendían.

Una vez que todo se calmaba y se hacían las apuestas finales, se revelaban las manos restantes y la mejor se llevaba el bote.

Cuando Jacob echó un vistazo a sus cartas ocultas, una sonrisa se dibujó en su rostro. La diosa Fortuna parecía estar de su lado hoy.

Un par de reinas, una de ellas de picas: una mano sólida que le aceleró el pulso por la expectación.

Sin perder tiempo, recorrió la mesa con su mirada aguda y expectante antes de lanzar casualmente una apuesta de cien mil.

Era pronto y no tenía ni idea de lo que tenían los demás, pero pensó que valía la pena tantear el terreno.

Luego llegó el turno de Yelena. Sin dudarlo ni un segundo, se retiró. Así, sin más.

La euforia de Jacob se desinfló como un globo pinchado. Miró sus cartas y luego volvió a mirar a Yelena, con la frustración bullendo bajo la superficie.

Le dieron ganas de tirarse de los pelos de pura frustración.

Después de conseguir una mano tan buena, estaba ansioso por llevarse una gran victoria, pero Yelena había cerrado la puerta a ese sueño en un tiempo récord.

Pasándose una mano por el pelo con exasperación, Jacob miró a Yelena con ira. «¿Sabes siquiera cómo se juega? ¿Pasar nada más empezar? ¿Qué es eso?».

Yelena se mantuvo tan fría como el hielo. —¿Qué problema tienes? Retirarse es parte del juego. Mis cartas eran basura y no voy a tirar el dinero. Soy más lista que eso.

Jacob soltó una risa seca y se recostó en la silla. —Cautelosa, ¿eh? Muy bien, entonces. Hazme la gracia, ¿qué tenías en la mano que te asustó tanto?

La mayoría de los jugadores guardaban sus cartas como si fueran secretos de Estado. Era el equivalente en el póquer a jugar con las cartas cerca del pecho, literalmente.

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¿Pero Yelena? No parecía molesta. Le mostró sus cartas a Jacob. «Un par de ochos. No es precisamente una mano ganadora, así que sí, me retiré. No me arrepiento».

Jacob parpadeó, con la mente a mil por hora. ¿Un par de ochos? ¿En serio? ¿Y aún así no estaba satisfecha? Aunque no era una mano especialmente alta, un par seguía siendo una mano decente con posibilidades de ganar.

¿Acaso no sabía lo básico del póquer?

Alrededor de la mesa, comenzaron a surgir murmullos.

«¿Esta chica está loca, mostrando así sus cartas?».

«¡Claro que sí! Eso es lo básico del póquer: nunca se muestran las cartas. Y, sinceramente, un par de ochos no está tan mal. ¿Por qué se ha retirado?».

«No tiene ni idea. A este paso, lo va a perder todo».

Los suspiros y las sacudidas de cabeza colectivas pintaban a Yelena como una novata que no pintaba nada en la mesa. Jacob no pudo contener la risa.

Si Yelena realmente no sabía lo que estaba haciendo, eso le favorecía.

Cuanto menos entendiera, más fácil sería llenarse los bolsillos.

La siguiente ronda comenzó con un nuevo crupier y, esta vez, uno de los socios de Jacob lideró las apuestas. Después de echarle un vistazo a Jacob, el hombre abrió modestamente, apostando cincuenta mil, con cuidado de no asustar a Yelena.

Yelena parecía una tacaña, aferrándose a sus fichas como si fueran preciosas reliquias familiares y negándose a seguir.

Conseguir que se desprendiera de su dinero era como intentar sacar agua de una piedra.

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