Capítulo 356:

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Esto era exactamente lo que había planeado Khloe: usar bromas desenfadadas para suavizar el borde de su comportamiento anteriormente frío. Uno de sus objetivos clave al unirse a la competencia biofarmacéutica era atraer a los mejores talentos. Si todos la veían como inalcanzable, eso sería imposible. De lo contrario, no se habría molestado con las payasadas de Barlow.

Las palabras desenfadadas de Khloe dejaron a Barlow visiblemente frustrado, con el rostro palideciendo y enrojeciéndose de ira. Sin embargo, rodeado de tanta gente, no pudo arremeter contra ella físicamente. En su lugar, dirigió su furia al personal cercano, gritando: «¿Por qué estáis ahí parados? Haced el sorteo rápidamente. Si esta competición se retrasa, ¿podéis asumir la culpa?».

Aunque visiblemente irritado, el personal se abstuvo de hablar y trajo en silencio las herramientas para el sorteo.

Tanto Barlow como Khloe se adelantaron para sortear. Él metió la mano con impaciencia en la caja, y su mano fue directamente a un papel en particular, como si hubiera estado esperando este momento.

Los agudos ojos de Khloe captaron rápidamente el detalle: el papel que Barlow había tomado no se parecía a los demás, estaba sutilmente marcado con un pequeño punto negro.

Quedó claro: alguien estaba ayudando a Barlow a hacer trampa para asegurarse de que obtuviera la primera pregunta.

Como era de esperar, antes de que Khloe tuviera la oportunidad de terminar de sacar su papelito, Barlow ya había sacado el suyo y lo agitaba en el aire con orgullo. «¡He sacado el primer papelito! Yo haré la primera pregunta».

Eric observó atentamente cómo Barlow hacía su primer movimiento en la pantalla, con el estómago apretado por la ansiedad por Khloe. «La suerte de Barlow es increíble. Tiene mucha más experiencia que Khloe, y la pregunta que está a punto de hacer será sin duda difícil. Khloe no podrá responderla de ninguna manera».

Por otro lado, Sloane sonrió para sí, complacida con el giro de los acontecimientos. Había ayudado a Barlow a ponerle las cosas más difíciles a Khloe, todo parte de su plan para humillarla por completo.

A pesar de sus pensamientos maliciosos, el rostro de Sloane seguía siendo amable y gentil, su expresión cuidadosamente elaborada para ocultar sus verdaderas intenciones. «Khloe realmente tiene muy mala suerte, ¿no? ¿Crees que debería intervenir y ayudarla? Después de todo, Eric, sabes que mi amiga patrocina toda esta competición».

Eric vaciló brevemente, pero al recordar cómo le había abofeteado Khloe antes, respondió con irritación: «¿Por qué ayudarla? Tiene que enfrentarse a las duras realidades de la vida. No todo el mundo la consentirá solo porque esté prometida con mi tío».

Eric tuvo otro pensamiento que se guardó para sí mismo. Si Khloe fracasaba en la competición, lo que supondría un duro golpe para Laboratorios Oasis, ofrecerle consuelo después sería más eficaz.

Por eso Eric esperaba en secreto que Khloe fracasara.

Después de hacer su primer movimiento, la arrogancia de Barlow creció, su ira anterior fue reemplazada por una sonrisa de satisfacción. «Parece que la suerte está de mi lado. Khloe, no me voy a contener. ¡Aquí está tu pregunta!».

Barlow carraspeó, su expresión era de satisfacción engreída. «Khloe, espero que estés preparada. En el campo de la biomedicina, ha surgido recientemente un nuevo virus, el Virus X. Su secuencia genética es increíblemente compleja, con una alta tasa de mutación y una fuerte transmisibilidad. Es capaz de causar enfermedades graves que dañan el sistema inmunológico. Tu tarea es explicar cómo desarrollar una vacuna que pueda erradicar el virus y curar a los infectados».

El público se quedó boquiabierto ante la complejidad de la pregunta, que afectaba al núcleo mismo de la biomedicina de vanguardia. Se trataba de un nuevo y urgente desafío reconocido por expertos de todo el mundo, y los académicos estaban realizando experimentos para resolverlo. Desde su descubrimiento hace apenas seis meses, el virus X ya había devastado 27 países, infectando a más de 500 millones de personas y causando una destrucción generalizada.

Pedirle a Khloe que respondiera a esto era como pedirle a un alumno de jardín de infancia que abordara una tesis doctoral. La crueldad de Barlow no tenía límites.

Algunos no pudieron evitar hablar. «Barlow es un profesional experimentado en este campo y está siendo absolutamente despreciable. Pedirle a Khloe que resuelva un problema que ni siquiera los mejores científicos han resuelto en seis meses es condenarla al fracaso. Esta vez Khloe está en un verdadero aprieto».

Dentro del equipo de Oasis, la furia de Sylvie estalló cuando golpeó la mesa con la mano. «Esto es injusto. Aunque Khloe tenga talento, no hay forma de que pueda responder a una pregunta tan difícil. Barlow está dificultando las cosas deliberadamente. Deberíamos presentar una queja ante los jueces».

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