Capítulo 355:

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Aquí estaba Barlow, investigador senior de la prestigiosa empresa Origin, enfrentándose cara a cara con Khloe, una estrella en ascenso del campo de la medicina. Sin embargo, a pesar de su experiencia, nunca pudo tomar la delantera. Cada vez, terminaba en empate.

Todas las miradas estaban ahora puestas en Khloe y Barlow.

El hecho de que los dos siguieran empatando entre sí llamó rápidamente la atención de la jueza principal, Whitney.

«Sra. Dayton, tenemos a dos concursantes que siguen empatados, incapaces de terminar esta ronda. ¿Cómo debemos proceder?».

Whitney miró los nombres de los concursantes en la lista, con los ojos brillantes de curiosidad. «Que se hagan preguntas entre ellos para determinar el ganador en una ronda final. Pero la persona que haga la pregunta debe saber la respuesta; de lo contrario, será descalificada».

La noticia del formato de la competición se extendió como la pólvora, provocando una ola de entusiasmo en todo el recinto.

En todos los años de la Competición Nacional Biofarmacéutica, nadie había visto nunca a los participantes preguntarse unos a otros. Este inesperado giro de los acontecimientos fue un espectáculo poco común que todos estaban ansiosos por presenciar.

Nadie pudo resistirse a hacer una pausa en su trabajo para ver el enfrentamiento entre Khloe y Barlow. La tensión era palpable.

Al principio, Barlow se sorprendió por el anuncio, pero su sorpresa se convirtió rápidamente en emoción.

Parecía que el destino estaba de su lado. ¿Cómo podía Khloe, una antigua celebridad y recién llegada al sector, tener alguna posibilidad contra sus años de experiencia en el sector biofarmacéutico? Si él pudiera hacer la primera pregunta, la victoria estaría asegurada.

Barlow vio la oportunidad de tomar el control, pero fingió ser magnánimo y se volvió hacia Khloe con una sonrisa pícara. «Como eres nueva en el sector, no usaré mi antigüedad para mangonearte. ¿Qué tal si me muestras algo de respeto y te dejo hacer la primera pregunta? ¿Qué te parece?».

Sus palabras rezumaban burla, claramente con la intención de provocar. Por el encuentro anterior de Khloe con Erma, Barlow sabía que no toleraría que le faltaran al respeto. Estaba tratando de humillarla, pero no tenía idea de lo equivocado que estaba.

Khloe vio a través de su intento de provocarla. Había tratado con suficientes personas como Barlow para saber exactamente cómo manejar sus mezquinos juegos. Al ver su mirada engreída, sonrió y dijo: «Claro, ¿por qué no? Acepto tu oferta».

La cara de Barlow se quedó pálida ante su respuesta. ¿Qué estaba pasando? ¿No se suponía que Khloe debía ser orgullosa y distante? ¿Cómo podía aceptar?

El director de Origin Company empezaba a entrar en pánico. Aunque dudaba de que Khloe pudiera superar a Barlow, dejar que ella hiciera la primera pregunta podría cambiarlo todo. Gritó desde atrás: «¡Barlow, no es momento para tus juegos!».

Cuando Khloe se disponía a hablar, Barlow, empapado en sudor, intervino rápidamente. «Espera, para. Solo estaba bromeando. Aunque aceptes mi oferta, no importará. No puedo dejar que lo hagas».

La voz de Khloe rezumaba desdén. «Por supuesto, sabía que no funcionaría. ¿De verdad pensaste que me lo tragaría? Solo seguí el juego para ver hasta dónde ibas a llegar. Es patético: alardear así y luego echarse atrás. Debería darte vergüenza».

Sus palabras provocaron una oleada de risas entre los investigadores que estaban a su alrededor. Las risas burlonas no hicieron más que alimentar la furia de Barlow. Siempre había utilizado su antigüedad para intimidar a los recién llegados, especialmente a las mujeres. Nunca una mujer lo había humillado así.

¿Cómo se atrevía Khloe a hacerle quedar en ridículo delante de tanta gente? Estaba decidido a hacer que se arrepintiera en esta ronda y, una vez terminada la competición, aprovechar sus contactos para arruinar su carrera en el sector. Barlow le lanzó a Khloe una mirada llena de malicia. «Iba a ser indulgente contigo por tu aspecto, pero ¿y ahora? Espera y verás».

«Si tus habilidades de investigación estuvieran a la altura de tus habilidades para fanfarronear, probablemente serías la mejor investigadora del país, si no del mundo», replicó Khloe con expresión inexpresiva. Sus palabras cayeron con precisión, provocando otra ronda de risas.

Los investigadores ahora encontraban a Khloe más interesante. No se habían dado cuenta, pero el miedo que alguna vez habían sentido hacia ella, gracias al enfrentamiento anterior con Erma, había comenzado a desvanecerse.

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