Capítulo 893:

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Crawford esbozó una sonrisa triste y autocrítica. «Acabas de rechazar una oferta de diez mil millones de dólares. Lo menos que puedes hacer es darme treinta minutos para ayudarme a elegir un collar. Considéralo un favor a un pretendiente rechazado: ayúdame con un tedioso recado familiar y quedaremos en paz».

Recurrió a la deuda. Era una estrategia impecable para hacerla sentir culpable.

June sintió cómo la trampa se cerraba alrededor de su tobillo. Pero necesitaba saldar la cuenta antes de que su sensación de propiedad sobre ella se hiciera aún más fuerte. Exhaló un suspiro brusco.

«Treinta minutos», dijo June con frialdad.

Los ojos de Crawford destellaron con oscura satisfacción. Hizo una señal al camarero para que trajera la cuenta de inmediato, sin darle ni un solo momento para reconsiderarlo.

Diez minutos más tarde, salieron del restaurante al aire fresco del otoño. El Maybach blindado de Crawford esperaba con el motor en marcha junto a la acera. No esperó a su chófer: se adelantó, abrió él mismo la pesada puerta trasera y levantó la mano para protegerle la cabeza mientras ella se agachaba para entrar.

June se deslizó en el asiento trasero. Crawford la siguió y cerró la puerta tras de sí. El habitáculo insonorizado los aisló del exterior.

El espacio le pareció de inmediato demasiado pequeño. El aire estaba cargado con la colonia de Crawford: una mezcla pesada y sofocante de madera de oud y ámbar oscuro. June sentía los pulmones oprimidos. Apoyó el hombro contra el frío cristal de la ventanilla, poniendo tanta distancia entre ellos como el asiento le permitía.

El coche se deslizó por la Quinta Avenida y se detuvo ante un enorme escaparate sin letrero.

Crawford salió y le tendió la mano. June lo ignoró y salió por su cuenta.

El viento otoñal azotaba la avenida. Crawford se quitó inmediatamente la chaqueta de su traje a medida y se adentró en su espacio personal, levantándola para colocársela sobre los hombros.

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June se apartó sin dudar, con sus botas resonando con fuerza sobre el hormigón.

—No tengo frío —dijo ella, con una voz firme como una pared de acero—. Mantén la distancia, Crawford.

Sus manos se quedaron inmóviles en el aire, aún sujetando la chaqueta. No parecía avergonzado. La bajó lentamente, con la mirada recorriendo la línea de su cuello. Saboreó la resistencia. Eso hacía que el juego fuera considerablemente mejor.

Entraron en el salón privado de joyería —un lugar en el que había que esperar tres meses en lista de espera solo para poder cruzar la puerta—. El gerente de la tienda vio a Crawford y chasqueó los dedos al instante. Los guardias de seguridad acompañaron discretamente a los otros tres clientes multimillonarios hacia una salida lateral.

Las pesadas puertas de cristal reforzado se cerraron tras ellos. El ruido de Manhattan se desvaneció por completo. Estaban solos en una cámara acorazada silenciosa y forrada de terciopelo.

El gerente hizo una reverencia y presentó tres bandejas de terciopelo negro. Los diamantes y las esmeraldas resplandecían bajo las luces de exposición.

Crawford ni siquiera les echó un vistazo.

Se acercó a June, acortando la distancia hasta que el calor que irradiaba de su pecho le calentó la espalda. Se inclinó y su cálido aliento rozó la sensible piel justo debajo de su oreja.

«Dime, June», susurró Crawford, con la voz cargada de una intención cruda y descarada. «¿Cuál de estos crees que es digno… de ti?»

El corazón de June le latía con fuerza contra las costillas. Giró la cabeza bruscamente y miró directamente a sus ojos oscuros y obsesivos. El aire de sus pulmones se convirtió en hielo.

Esto nunca había tenido que ver con un anciano de la familia. Ella era el objetivo.

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