Capítulo 884:

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«No», dijo June con voz suave pero firme. «Tu campo de batalla está aquí. Marcus se encargará de la seguridad, pero necesito que seas mis ojos y oídos dentro de Apex Bio. Vas a dirigir las operaciones diarias. Ese es tu nuevo imperio».

El peso de aquellas palabras recayó de lleno sobre los hombros de Abbie. Se le llenaron los ojos de lágrimas de nuevo —esta vez no de pena, sino de profunda gratitud—. Se irguió hasta alcanzar toda su estatura, como un soldado que recibe una orden definitiva.

«No te defraudaré», juró Abbie.

June sonrió. Se dio la vuelta, se deslizó en el lujoso asiento de cuero del Maybach y la pesada puerta se cerró tras ella, sellando el habitáculo silencioso e insonorizado que la rodeaba.

El coche se alejó suavemente de la acera, se incorporó a la autopista y aceleró… en dirección exactamente opuesta a Manhattan.

June metió la mano en el bolso y sacó el móvil. Abrió la agenda.

Encontró el número de Cole. Pulsó «Bloquear».

Encontró el número de Crawford. Pulsó «Bloquear».

A continuación, metódicamente, borró a todos los multimillonarios, a todos los miembros del consejo de administración, a todos los fantasmas de su pasado. Observó cómo los nombres desaparecían de la pantalla uno a uno. Con cada eliminación, un peso físico se le quitaba de encima, y para cuando la lista quedó limpia, sus pulmones se llenaron con una respiración profunda y completa, de esas que no había tomado en años.

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Cerró los ojos y apoyó la cabeza contra el reposacabezas. Sus pensamientos se desviaron hacia la llamada que había recibido del Dr. Zhang, su antiguo mentor. Él le había hablado de un laboratorio biológico ultrasecreto, financiado por el Gobierno, en Boston: un lugar donde el dinero no importaba, donde solo existía la ciencia.

La cálida luz del sol se colaba a través del cristal tintado y se posaba sobre su rostro.

La guerra en Nueva York había terminado. La era de la Dra. June Erickson acababa de comenzar.

Tres días después.

El aparcamiento subterráneo del New York-Presbyterian Hospital era una caverna húmeda y resonante. El aire sabía a gases de escape y a hormigón rancio.

El enorme todoterreno blindado negro de Cole estaba aparcado en el rincón más profundo y oscuro del segundo nivel subterráneo, perfectamente inmóvil detrás de un grueso pilar de hormigón, mimetizándose con las sombras como un depredador en reposo.

En el interior, el motor estaba apagado. El aire era gélido.

Cole estaba sentado en el asiento del conductor y parecía un cadáver. Tenía la mandíbula oculta bajo una espesa sombra de barba incipiente. Los ojos se le habían hundido y la piel que los rodeaba presentaba moratones de un color púrpura intenso debido a la grave falta de sueño. Su costoso traje, hecho a medida, estaba arrugado y manchado de café seco.

Tenía la ventanilla bajada exactamente una pulgada, lo justo para ver el exterior.

Sus ojos inyectados en sangre estaban fijos en los números luminosos situados sobre el grupo de ascensores VIP, a cincuenta yardas de distancia. En el asiento del copiloto, su asistente permanecía inmóvil, aferrada a una tableta, demasiado asustada para respirar con fuerza. El aura que irradiaba Cole era una mezcla tóxica de desesperación patética y violencia explosiva.

El ascensor sonó. Las puertas metálicas se abrieron deslizándose.

June salió.

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