Capítulo 783:

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Alycia lo miró, con la voz bajando a algo cercano a la súplica. «Por favor. Llevo tres años aquí. Me dediqué a este hospital. No pueden hacerme esto.»

El director apartó la cabeza con disgusto, negándose a mirarla. «Sáquenla de mi vista.»

Los guardias la tomaron de los brazos y la sacaron de la sala de conferencias. El pasillo estaba bordeado de médicos y enfermeras que habían venido a presenciar la escena, con expresiones de desprecio uniforme en los rostros. Alycia caminó con la cabeza agachada, con las mejillas ardiendo, mientras la llevaban al sótano.

Una caja de cartón hecha trizas cayó a sus pies. «Apúrese», dijo uno de los guardias. «No tenemos todo el día.»

Sus manos temblaban mientras vaciaba su casillero —su estetoscopio, sus plumas fuente, sus libros de medicina. Cuando extendió la mano hacia su bata blanca, la que tenía su nombre bordado en hilo dorado sobre el bolsillo del pecho, las lágrimas finalmente le corrieron por las mejillas. Era lo último que le quedaba. El último símbolo de quién había sido.

El guardia se la arrancó de las manos y la tiró al bote de basura más cercano. «Gente como usted no merece usar esto», dijo.

Alycia no dijo nada. Levantó la caja de cartón y siguió a los guardias de regreso hacia el vestíbulo principal, con el cabello cayéndole sobre la cara, rogando no encontrarse con nadie conocido.

Pero el destino tenía reservada una crueldad final. Al cruzar el vestíbulo, un hombre de mediana edad se dio la vuelta. Sus ojos encontraron los de ella, y su rostro se retorció de rabia. Era el hijo de la anciana que había estado a punto de morir por la bolsa de suero contaminada la noche anterior.

Y venía directo hacia ella.

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El hombre de mediana edad cruzó el vestíbulo del hospital como un toro enfurecido, cortándole la salida a Alycia. Ella tropezó hacia atrás, con la caja de cartón resbalándosele de los brazos, y lo reconoció al instante. Robert Henderson —el hijo de la mujer a la que había intentado matar la noche anterior.

«¡Víbora maldita!», gritó, apuntándole directamente a la cara. Su voz resonó por todo el vestíbulo, y cada persona en el lugar se detuvo y se dio la vuelta. «¡Intentaste matar a mi madre! ¡Quisiste asesinar a una anciana inocente solo para saldar una cuenta!»

El rostro de Alycia se quedó sin color. «¡Fue un error!», balbuceó, retrocediendo frenéticamente. «¡La enfermera confundió las bolsas! ¡No fui yo! ¡Lo juro, no fui yo!»

Henderson no escuchó. Se echó hacia atrás y le cruzó la cara con toda su fuerza. El chasquido del impacto resonó por el vestíbulo silencioso. Alycia cayó al suelo, la caja de cartón salió volando de sus brazos, y el estetoscopio resbaló por el mármol hasta detenerse a los pies de un grupo de internos que miraban boquiabiertos.

Antes de que pudiera levantarse, Henderson agarró un vaso de café caliente de la máquina dispensadora cercana y se lo arrojó directo a la cara. El líquido hirviendo le escurrió por las mejillas y el cuello, empapando su blusa de seda. Alycia gritó, rascándose la piel que ardía, mientras la multitud a su alrededor estallaba en abucheos.

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