Capítulo 782:

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Las puertas del elevador se abrieron en el piso ejecutivo. Los guardias la condujeron a una amplia sala de conferencias sin ventanas donde el aire mismo parecía cargar el peso de lo que estaba a punto de suceder. En la cabecera de la larga mesa de caoba estaba el director del hospital. Junto a él había dos hombres de traje oscuro con credenciales de la Junta Médica del Estado de Nueva York. De pie junto a la ventana, con los brazos cruzados y completamente inexpresivo, estaba el asistente principal de Cole.

En el momento en que Alycia lo vio, se le cayó el estómago.

Un pavor frío y absoluto la invadió, y entendió en ese instante que todo había terminado.

El director del hospital no la invitó a sentarse. Recogió un grueso fajo de papeles y los azotó sobre la mesa frente a ella. «Alycia Beasley», dijo, con la voz desprovista de cualquier calidez, «con efecto inmediato, queda usted despedida de su puesto en este hospital por conducta médica gravemente indebida y actividad criminal presunta. Todos los privilegios hospitalarios quedan revocados.»

Los ojos de Alycia se abrieron de par en par. «Esto es indignante. Son acusaciones sin fundamento. Exijo hablar con mi abogado de inmediato.»

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Uno de los representantes de la Junta Médica se levantó y activó el proyector. La pantalla detrás de él se llenó con una copia del informe forense, con la coincidencia de la huella dactilar resaltada en rojo. «La Junta Médica del Estado de Nueva York ha votado de forma unánime para revocar permanentemente su licencia para ejercer la medicina en el estado de Nueva York», dijo, con voz formal y definitiva. «Tenemos evidencia irrefutable de que adulteró la bolsa intravenosa de una paciente con la intención de causarle daño grave.»

Las palabras revocar permanentemente la golpearon como un impacto físico. Las rodillas se le doblaron, y se aferró al borde de la mesa para no caerse. La bata blanca, el título, el estatus —todo lo que había construido durante su vida entera, todo lo que había usado como sostén de su sentido de identidad— aniquilado en una sola oración.

«¡Esto es una trampa!», gritó, señalando al asistente de Cole. «¡Son June Powell y Cole Compton! ¡Fabricaron esa evidencia para destruirme! ¡No pueden hacerme esto!»

El asistente de Cole se despegó de la ventana y caminó hasta la mesa. Deslizó una tableta por la superficie hacia ella. La pantalla mostraba una grabación borrosa de las cámaras del pasillo de servicio del hospital, que mostraba claramente a una mujer con un uniforme de enfermera mal puesto entrando al cuarto de medicamentos la noche anterior. La forma de caminar de la mujer era inconfundible.

«La paciencia del señor Compton se ha agotado», dijo, con la voz baja y medida. «Si dice una sola palabra de esto a la prensa, esta grabación y el informe forense completo estarán en el escritorio de la Unidad de Crímenes Mayores del NYPD en cinco minutos. Será arrestada, acusada de intento de homicidio, y pasará los próximos veinte años en prisión. ¿Entiende?»

El rostro de Alycia se puso del color de la ceniza. Miró la pantalla, con la boca abriéndose y cerrándose sin producir sonido. Por fin lo entendió. Cole no había llamado a la policía. Había hecho algo mucho peor. Había usado su dinero y su alcance para cortarle el suministro de aire —para borrarle la identidad y convertirla en una paria de la noche a la mañana.

El director del hospital levantó el teléfono. «Seguridad —escolten a la doctora Beasley al cuarto de almacenamiento del sótano para que recoja sus pertenencias personales. Debe estar fuera de las instalaciones en diez minutos.»

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