Capítulo 699:

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«Señoría.» Su voz llenó la sala, tranquila y absolutamente segura. «La defensa plantea preguntas sobre la cadena de custodia. Preguntas válidas. Es por eso que—» tomó una carpeta y extrajo un documento, «—la SEC obtuvo una orden judicial legítima a través del Distrito Sur, basada en causa probable establecida mediante investigación independiente. Los registros suizos no fueron el fundamento de nuestro caso. Fueron la confirmación de lo que ya sabíamos.»

Presentó la orden. La jueza la examinó y asintió.

«Objeción desestimada. Continúe, señor Hahn.»

Easton se sentó. Buscó la mirada de June. La sonrisa más pequeña, rápidamente suprimida.

Ella no sonrió de vuelta. No podía —no aquí, no con los Beasley mirando, no con el peso de la memoria de sus padres presionando en su pecho.

Pero lo sintió. El calor. La certeza de que no estaba sola en esto.

La fiscal continuó. Las pruebas se acumularon. Las objeciones de la defensa se volvieron más desesperadas, más frecuentes, más obviamente inútiles.

Al mediodía, la jueza ordenó un receso.

June se puso de pie, estiró los brazos, sintió la tensión en sus hombros que se había estado acumulando por horas. Easton apareció a su lado —lo suficientemente cerca para tocarla, lo suficientemente lejos para respetar la distancia pública que ella necesitaba.

«Hay una sala de conferencias,» dijo. «Privada. Puedo pedir que traigan el almuerzo—»

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«No tengo hambre.» Lo miró, lo miró de verdad, y vio el agotamiento que estaba ocultando. «Tú deberías comer. Tú eres el que está haciendo todo el trabajo real.»

«Estoy haciendo la actuación.» La guió hacia la puerta lateral, la mano en la parte baja de su espalda —protectora sin ser posesiva. «Tú eres la testigo. La memoria. El—» se detuvo, buscó las palabras, «—la razón por la que todo esto importa.»

La sala de conferencias era pequeña, institucional, sin ventanas. June se sentó en una silla diseñada para la incomodidad, y sintió la primera grieta en su compostura.

«Pensé que sentiría algo,» dijo.

Easton se detuvo mientras desenvolvía un sándwich que alguien había entregado. «¿Qué esperabas sentir?»

«Victoria. Satisfacción.» Se rio, y sonó mal en el cuarto pequeño —demasiado cortante, demasiado frágil. «Pasé diez años planeando esto. Diez años de investigación, de preparación, de—» se detuvo, apretó las palmas contra sus ojos, «—de convertirme en alguien capaz de hacer esto. Y ahora están sentados allá afuera, destruidos, y siento—»

«¿Vacío?»

«Entumecimiento.» Bajó las manos. Lo miró. «¿Está mal? ¿Debería sentir otra cosa?»

Easton dejó el sándwich a un lado. Se acercó a ella, se agachó hasta quedar al nivel de sus ojos. «Sientes lo que sientes, June. No hay ningún debería. Solo hay—» tomó su mano, entrelazó los dedos con los de ella, «—solo lo que viene después. Lo que haces con el entumecimiento. Si lo dejas consumirte, o—»

«¿O?»

«O si me dejas ayudarte a sentir otra cosa. Eventualmente. Cuando estés lista.»

Sonó la campana del receso.

June se puso de pie. Se alisó la falda. Encontró la máscara que necesitaba —la compostura, el control absoluto que la había sostenido durante años de actuación.

«Terminemos esto,» dijo.

La tarde transcurrió en procedimiento legal. El abogado de los Beasley negoció un acuerdo: Susan asumiría toda la responsabilidad, Richard se declararía culpable de cargos menores, la familia conservaría alguna fracción de su riqueza robada a cambio de cooperación.

June escuchó el acuerdo alcanzarse. Observó el rostro de Susan desmoronarse al darse cuenta de lo que su esposo estaba ofreciendo —su libertad por la de él, su futuro por su comodidad, la transacción final de su matrimonio.

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