Capítulo 621:

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Empujó al caballo a moverse.

El ritmo era diferente con dos jinetes, los cambios de peso más pronunciados, el movimiento más complejo. Su mano sobre las riendas guiaba la de ella. Su otro brazo rodeaba su cintura, firme y pausado.

«Siéntela», murmuró. «Siente el poder. El control.»

Completaron un circuito de la pista, luego otro. La rigidez inicial de Susan se disolvió gradualmente, reemplazada por algo más cálido y más peligroso. No la habían hecho sentir así en años —no las atenciones apresuradas y funcionales a las que estaba acostumbrada. Esto era algo completamente diferente.

Desaceleraron hasta caminar. Él bajó de un salto, aterrizando con ligereza sobre la punta de los pies, luego extendió las manos para ayudarla a desmontar. Sus manos encontraron su cintura y la bajaron al suelo, aunque no la soltó de inmediato. Por un breve momento la mantuvo estable, sus ojos encontrando los de ella de cerca.

«Archer», dijo. Su voz era más áspera ahora, despojada del pulimento de antes. «Espero volverte a ver.»

La soltó, recogió las riendas del caballo y lo llevó con una zancada larga y pausada. No miró atrás.

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Susan se quedó sola en la pista de entrenamiento. Sus manos temblaban. Su corazón golpeaba contra sus costillas. Todavía podía sentir el calor de él, la presión de su brazo sosteniéndola, el susurro de su aliento en su oído.

Bajó la vista a su teléfono, todavía apretado en su mano.

Un nuevo mensaje de un número desconocido. Una fotografía, programada para autodestruirse en diez segundos —una habitación de hotel con sábanas blancas, y Archer recién duchado, una toalla envuelta baja en sus caderas, el agua todavía trazando líneas por su pecho.

Debajo, una sola línea: «Habitación 412. The Greenwich Regent. Esta noche.»

El dedo de Susan se quedó suspendido sobre la pantalla.

Luego guardó el número. Se giró hacia el clubhouse y caminó con una energía nueva, un nuevo sentido de propósito que no tenía nada que ver con la venganza o la supervivencia o los planes cuidadosos que había trazado.

No sabía que cada palabra, cada toque, había sido un movimiento calculado en el juego de otra persona. No sabía que el encuentro había sido el resultado de un dossier meticulosamente investigado, o que la fotografía era un elemento preestablecido de una operación de la que ella misma era el objetivo. La seducción completa era un arma apuntada directamente a ella —y ella caminaba voluntariamente hacia su línea de fuego.

June estaba sentada en su departamento, las luces de la ciudad pintando patrones cambiantes en su techo, y vio aparecer el mensaje encriptado en su pantalla.

«La yegua está domada. En espera de más instrucciones.»

No escribió una respuesta.

Abrió su billetera de Bitcoin y transfirió siete cifras a una dirección que existía solo para esta transacción —una que dejaría de existir sesenta segundos después de la confirmación. Pago realizado. Servicios reconocidos. Sin palabras necesarias. Sin rastro. Sin conexión que pudiera rastrearse, citarse judicialmente o usarse en su contra en ningún tribunal.

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