Capítulo 608:

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Crawford volvió a los monitores. Observó las dos firmas de calor, sus dedos excavando medias lunas en los reposabrazos de cuero de su silla. Se decía a sí mismo que esto era protección. Era cuidado. No examinaba la parte de sí mismo que reconocía lo que realmente era —otra jaula, otra cadena, otra forma de mantenerla cerca sin que ella lo supiera.

Al otro lado de la ciudad, en los Hamptons, la finca Compton yacía en la oscuridad previa al amanecer.

Alycia Beasley estaba parada frente a las rejas de hierro forjado, su traje Chanel blanco impecable, sus lentes de sol empujados hacia el cabello a pesar de la hora. Llevaba dos horas ahí. El intercomunicador no había respondido a su primera solicitud amable, ni a la segunda, ni a la tercera, entregada con histeria creciente. Ahora simplemente esperaba, con la mano presionada contra el estómago en el gesto universal de protección maternal, ensayando el discurso que le daría a Eleanor Compton.

Las rejas permanecían cerradas.

A las seis y media, la señora Lynch salió de la casa principal y bajó por el largo camino de grava con pasos pausados, el rostro una máscara de neutralidad profesional. Se detuvo a un metro de las rejas. No las abrió.

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«La señora Compton no recibirá visitas hoy», dijo. Su voz se oyó con claridad en el aire matutino.

La sonrisa de Alycia vaciló.

«Pero necesito verla. Es urgente. Llevo al heredero Compton. Ella necesita saber—»

«La señora Compton está al tanto de su reclamo», la interrumpió la señora Lynch, con el mismo tono. «Me ha instruido para informarle que la familia Compton no reconoce linajes de procedencia cuestionable.»

El rostro de Alycia se puso blanco.

«También me ha pedido que le recuerde», continuó la señora Lynch, «que la finca es propiedad privada. Su presencia aquí constituye allanamiento. Las autoridades han sido notificadas.»

Se dio la vuelta y regresó caminando hacia la casa, sus pasos crujiendo constantemente sobre la grava.

Alycia la siguió con la mirada. Sus manos comenzaron a temblar. Abrió la boca para gritar, para amenazar, para suplicar —pero el sonido de las sirenas acercándose interrumpió sus pensamientos. Retrocedió a tropiezos, el tacón atascándose en la grava, y por poco se cae.

Desde la terraza del segundo piso, Eleanor Compton observó la escena en su tableta, la transmisión en vivo de las cámaras de seguridad de la reja recreando la humillación de Alycia en alta definición.

Lo había sospechado durante semanas. El momento era demasiado conveniente. Los síntomas demasiado teatrales. Los registros médicos demasiado pulidos. Ahora estaba segura.

Tomó la línea segura con el abogado jefe de la familia.

«Lo quiero todo», dijo. Su voz era de hierro. «Cada cita en el Mount Sinai. Cada imagen de ultrasonido. Cada análisis de sangre. Quiero los archivos digitales originales, no copias. Quiero los metadatos. Quiero la documentación de la cadena de custodia.»

Hizo una pausa, sus ojos fijos en la pantalla donde Alycia estaba siendo escoltada hacia una patrulla por oficiales uniformados.

«Usen nuestros asientos en la junta del hospital. Usen todas las conexiones que sean necesarias. Quiero pruebas de fraude antes de que termine la semana. No sospechas. Pruebas.»

Terminó la llamada y no apartó la vista de la pantalla hasta que el auto de Alycia desapareció por el largo camino de acceso.

En el suite VIP de The Underworld, June desconocía ambas operaciones de vigilancia.

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