Capítulo 595:

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«¿Esta es tu estrategia, Crawford?» Su voz bajó a algo lento y venenoso. «Desestabilizas todo el sector financiero. Provocas deliberadamente a un hombre del que sabes que es capaz de cualquier cosa. Haces todo esto —¿y para qué? ¿Para satisfacer tu ego?»

El rostro de Crawford palideció. Entendió de inmediato que Julian había hablado.

«June, escúchame», dijo, con la compostura resquebrajándose, la elocuencia suave por la que era conocido simplemente desaparecida. Se movió hacia ella. «Lo hice para mostrarte quién es él. Lo hice para castigarlo por todo lo que te hizo pasar. Lo hice por ti.»

«¿Por mí?» June soltó una risa corta y aguda que no tenía nada cálido. «¿O por tu propia necesidad de marcar tu territorio como un animal?»

Dio un paso al frente. La fuerza de su presencia fue suficiente para que Crawford —un hombre que controlaba miles de millones sin pestañear— diera medio paso atrás sin darse cuenta de que lo había hecho.

«¿Crees que hundir el mercado de valores prueba que eres mejor hombre que Cole?» dijo, con los ojos ardiendo de desprecio. «¿Crees que tirar miles de millones de dólares al fuego te hace el ganador, y que simplemente se supone que debo caer en tus brazos como recompensa?»

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Lo miró con una expresión de repulsión completa y definitiva.

«Eres exactamente igual que él», dijo. «Para los dos, no soy una persona. Soy una posesión. Algo brillante que quieren guardar bajo llave en una caja fuerte para demostrar que ganaron.»

«No.» La voz de Crawford se quebró. El pánico en su cara era completamente real. «Eso no es verdad. Te amo, June. Sólo quiero protegerte de él.»

«¿Protegerme?» La palabra salió como hielo. «¿Aislándome en esa hermosa prisión de Carmel? Me sentí como un pájaro en una jaula dorada, Crawford. Tu protección es indistinguible del control. Eso no es cuidado —eso es cautiverio.»

Se irguió, sacando toda su estatura, y lo miró desde una distancia que, en ese momento, se sentía infranqueable.

«Escúchame muy bien», dijo, cada palabra cayendo como una piedra. «No me arrastré para salir del infierno de Cole sólo para entrar al tuyo.»

Se volvió hacia la puerta.

«Nunca seré el canario en la jaula de ningún hombre», dijo. «Y si alguna vez usas mi nombre para justificar otra de tus guerras impulsadas por el ego, voy a quemar personalmente los dos imperios hasta los cimientos.»

Salió. Sus tacones golpearon el parquet en un ritmo limpio y constante.

«¡June!» La voz de Crawford se quebró por completo detrás de ella —un sonido crudo y sin guardia de desesperación absoluta.

Ella no se detuvo. No volvió la cabeza.

La pesada puerta de vidrio se cerró de golpe.

Crawford se quedó en el silencio de su oficina vacía, mirando el lugar donde ella había estado. Luego las rodillas le fallaron, y se dejó caer en su silla y enterró el rostro entre las manos temblorosas. El silencio lo presionó desde todas las direcciones.

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