Capítulo 593:

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El laboratorio era un santuario —superficies de acero estériles, silencio absoluto, y el tipo de lógica ordenada y predecible que el mundo natural afuera se negaba a ofrecer. June estaba de pie en el mostrador negro con su bata blanca de laboratorio, el ojo presionado contra el lente de un microscopio electrónico de alta potencia, usando las rígidas y confiables leyes de la biología para aquietar el ruido en su cabeza.

El intercomunicador sonó.

«Doctora Erickson», llegó la voz de Abbie, cargando una nota de inquietud. «Hay un hombre aquí. Julian Thorne. Insiste en verla. Dice que es un asunto de vida o muerte.»

June levantó la cabeza del microscopio.

Julian Thorne. El aliado más antiguo de Cole. El operador definitivo de Wall Street. Una punzada de molestia fría la recorrió.

«Déjalo pasar», dijo.

La pesada puerta de vidrio se abrió.

Julian entró luciendo destrozado. Su bronceado usualmente impecable se había vuelto un pálido grisáceo enfermizo. Se movía con un paso rígido e innatural, un brazo presionado firmemente contra las costillas, cada paso medido y cuidadoso.

June no le ofreció asiento. Tomó un gotero de vidrio y lo miró con una indiferencia plana y absoluta.

𝖫o 𝗺𝘢́𝗌 𝗹e𝗶́𝗱𝘰 𝗱𝗲 l𝗮 𝗌e𝘮𝖺ոa еn 𝘯𝗼v𝘦𝗹a𝘀𝟦fа𝗇.с𝘰m

«¿Qué quieres, Julian?»

Soltó una risa seca y dolorida y se bajó en un banco de metal con un silbido agudo mientras las costillas registraban el movimiento.

«Acabo de salir de urgencias», dijo, con la respiración superficial. «Dos costillas fisuradas.»

June hizo un sonido corto y desdeñoso. «No me interesan las lesiones deportivas de los niños de cuna de plata.»

«Esto no fue en un partido de polo.» La voz de Julian bajó, perdiendo todo rastro de su facilidad habitual. «Pasó anoche en el Century Club. Me interpuse entre Cole y Crawford. Habían perdido completamente el control de sí mismos.»

La mano de June se detuvo. El gotero quedó suspendido en el aire.

Julian se inclinó hacia adelante, el movimiento arrancándole otra mueca. «Este desplome del mercado no es estrategia de negocios, June. Es personal. Gira completamente alrededor de ti. Y si nadie los detiene, van a quemar esta ciudad hasta los cimientos.»

Las palabras aterrizaron como un golpe físico.

Su visión se nubló por una fracción de segundo. Una ola de náusea intensa y visceral le recorrió el estómago.

Dejó el gotero sobre el mostrador con un chasquido agudo. Se volvió y aferró el borde de acero inoxidable de la mesa del laboratorio con ambas manos, con los nudillos perdiéndose el color.

Había creído que estaba libre de ello. Se había dicho a sí misma que la guerra era financiera —distante, impersonal, ocurriendo en un mundo que ya no habitaba.

«Se están comportando como animales», continuó Julian, con la voz implacable. «Y están arrastrando a toda la economía a la jaula con ellos. Los miembros de la junta están en pánico. Miles de empleos están en riesgo. No estoy aquí por ninguno de ellos —estoy aquí por el mercado.»

La náusea se quemó y dejó algo más limpio y mucho más peligroso en su lugar.

Su pecho se apretó. El aire en el laboratorio se sintió contaminado.

Se había abierto camino a la fuerza fuera del control sofocante de Cole. Había creído que Crawford era diferente —un aliado respetuoso, un hombre que entendía los límites. La comprensión de que ambos la habían reducido a un peón en su destrucción no era simplemente indignante. Era una violación profunda. La forma más completa de cosificación que había experimentado jamás.

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