Capítulo 568:

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El aire entre ellos se volvió tóxico de inmediato. El odio era algo físico, casi atmosférico —algo que los guardaespaldas de ambos lados sintieron en el pecho antes de que sus mentes lo captaran.

Los ojos de Cole estaban inyectados en sangre, las manos cerrándose lentamente en puños a sus costados.

Crawford sostuvo su mirada y, con una calma deliberada y sin prisa, levantó una mano para ajustarse el gemelo —la misma mano que había envuelto la cintura de June en el video de Instagram. El gesto era preciso. Quirúrgico. Una declaración entregada sin una sola palabra.

La respuesta fue instantánea. Las manos bajaron hacia las cartucheras ocultas en ambos lados del cuarto. El sonido quieto e inconfundible de seguros de armas soltándose se propagó por el lobby como una corriente.

«Suficiente.»

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La voz de Julian cortó todo desde el descansillo de la gran escalera arriba. Estaba de pie mirando hacia abajo a los dos, con una expresión que no cargaba ninguna paciencia.

«Digan a sus hombres que esperen afuera. Los dos —arriba, cuarto privado, ahora mismo. El primero que saque un arma no tendrá un imperio para mañana en la mañana.»

Julian jaló la pesada puerta insonorizada detrás de él. El grueso roble encajó en su marco, cortando el cuarto del ruido del club de abajo en un instante.

Adentro, el silencio era denso y presurizado, roto sólo por el seco crepitar de los troncos ardiendo en la chimenea de piedra.

Cole no se movió hacia los sofás de cuero. Estaba de pie en el centro del cuarto, el pecho subiendo y bajando en oleadas rápidas e irregulares, los ojos completamente inyectados en sangre, cada vena roja marcada sobre el blanco. Miraba a Crawford con el odio puro e indiluido de algo territorial y apenas encadenado.

Crawford no lo miró.

Pasó junto a Cole con una compostura lenta y deliberada, fue hasta el pulido bar de mármol en el rincón, levantó una licorera de cristal, y sirvió una generosa medida de whiskey de malta. El suave tintinar del cristal contra el mármol fue conspicuamente ruidoso en el cuarto silencioso.

Crawford llevó el vaso a los labios. Ni siquiera lanzó una mirada de reojo.

Ese único acto calculado de total indiferencia quemó el último hilo que sostenía la mente de Cole.

Cole soltó un sonido que apenas se parecía al lenguaje y se abalanzó por el cuarto. Sus zapatos de vestir golpearon el entarimado con fuerza. Antes de que Crawford pudiera tragar, las manos de Cole se cerraron en las solapas de su traje a medida y lo empujaron hacia atrás con una oleada de fuerza bruta. La columna de Crawford crujió contra el borde del bar de mármol. El vaso de whiskey voló de su mano y se hizo añicos en el suelo, el líquido ámbar extendiéndose sobre sus zapatos, el mordisco agudo del alcohol llenando de repente el aire entre ellos.

El rostro de Julian palideció.

«¡Cole —para!» Cruzó el cuarto a la carrera y agarró el hombro de Cole, echando todo su peso en el esfuerzo de separarlos. «¡Los dos, cálmense!»

Cole no lo sintió.

«¿La tocaste?» La voz de Cole se arrancó de su garganta, estirada hasta el límite. «En California —¿le pusiste las manos encima a June?!»

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