Capítulo 435:

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Sus ojos recorrieron velozmente la página a través del texto clínico. Cuando aterrizaron en las palabras Insuficiencia Ovárica Prematura y extirpación de la trompa, todo el oxígeno fue arrancado violentamente de la enorme oficina.

Crawford sintió como si le hubieran golpeado el pecho con una maza.

El rostro de June cruzó su mente —sus rasgos pálidos, la cuidadosa distancia física que mantenía de todos, el dolor profundo e ilegible que siempre se agazapaba al fondo de sus ojos. No era solo orgullo. No era únicamente un mecanismo de defensa construido contra Cole.

Era la armadura de una mujer que había sido vaciada y destruida desde adentro.

Julian observaba el rostro de Crawford, convencido de que su estrategia estaba funcionando.

«La familia Compton jamás permitirá que una mujer estéril se quede», insistió Julian, con un tono urgente. «¿Para qué vas a la guerra contra Cole por ella? Hay mil mujeres en esta ciudad que pueden darte un heredero.»

Esperó que Crawford asintiera. Esperó que el frío y calculador hombre de negocios volviera a la superficie.

No volvió.

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Julian observó en un silencio atónito cómo el contorno de los ojos grises de Crawford se tiñó de un rojo crudo y ardiente.

La expresión en sus ojos no era rechazo. No era decepción.

Era un dolor de corazón puro y agonizante —devorado al instante por una oleada de intensidad posesiva tan feroz que le erizó los vellos de los brazos a Julian.

Crawford extendió la mano y tocó el papel. Usó la punta de un dedo para trazar las letras del nombre de June con una ternura que era casi reverente, como si tocara algo frágil e irreemplazable.

Levantó la cabeza despacio y miró a Julian.

«¿Futuro?» repitió Crawford. Su voz era un graznido gutural y bajo. Una sonrisa oscura y burlona de sí mismo torció la comisura de su boca. «Sin ella, no tengo futuro.»

Se puso de pie.

El movimiento fue tan repentino y explosivo que su pesado sillón de cuero se volcó hacia atrás y se estrelló contra el suelo. Plantó ambas manos sobre el escritorio y miró a Julian como un hombre defendiendo algo que no entregaría bajo ninguna circunstancia.

«Escúchame muy bien, Julian», dijo Crawford, con la voz vibrando de una convicción absoluta e inamovible. «No me importa un heredero.»

Su pecho se agitó.

«No me importa si jamás puede tener hijos.»

Descargó el puño sobre el escritorio. El sonido tronó en el cuarto como un disparo.

«Solo la quiero a ella. Aunque eso signifique que el linaje Love termina conmigo —ella es mía.»

Julian dio un paso atrás, genuinamente sacudido.

Había traído el informe para apagar el fuego. En cambio, había echado gasolina directamente al alma de Crawford.

El hombre estaba completamente, irreversiblemente perdido.

Julian se quedó paralizado en el centro de la oficina. La fuerza bruta de la declaración de Crawford lo había inmovilizado.

Crawford no volvió a mirarlo. Se agachó, levantó su pesado sillón de cuero y volvió a sentarse.

La locura ardiente en sus ojos retrocedió, reemplazada por un enfoque glacial y aterrador. La intensidad seguía ahí, pero ahora contenida bajo una gruesa capa de hielo táctico.

Extendió la mano hacia el teléfono seguro en su escritorio y presionó un único botón de marcado rápido.

«Sube a Marcus», ordenó Crawford. «Ahora mismo.»

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