Capítulo 303:

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Entonces, un sonido agudo y rítmico rompió el silencio asfixiante del pasillo.

Clac. Clac. Clac.

El sonido de unos tacones caros golpeando el mármol pulido.

Cole obligó a su cuello entumecido a girarse.

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Caminando por el extremo luminoso del pasillo estaba Alycia Beasley. Llevaba un vestido perfectamente entallado y unos tacones de diseño de edición limitada. En sus brazos llevaba un pesado jarrón de cristal con una base gruesa y sólida, repleto de lirios blancos importados —y, enterrado en lo más profundo de los delicados pétalos, un microdispositivo de grabación destinado a capturar los últimos suspiros de Crawford o el colapso total de June. Su rostro se había transformado en una máscara de profunda y artificial preocupación, pero sus ojos se movían rápidamente por el pasillo, a la caza de su presa.

Una violenta oleada de náuseas golpeó la garganta de Cole.

Dio un paso lento y silencioso hacia atrás, hundiendo su corpulento cuerpo más profundamente en el oscuro hueco junto a las máquinas expendedoras. Las sombras lo envolvieron, un sudario bienvenido para su rabia creciente. En ese momento no tenía la más mínima capacidad para lidiar con su presencia tóxica.

Alycia estaba demasiado concentrada en el escenario brillantemente iluminado de la sala de la UCI que tenía delante como para mirar hacia las sombras. Pasó de largo junto a su escondite.

Se detuvo justo delante de la gran ventana de observación.

Dentro de la habitación, June seguía inclinada sobre la cama. Pero el seco chasquido de unos tacones al detenerse justo al otro lado del cristal le llamó la atención. Bajó lentamente la mano de Crawford y la posó con delicadeza sobre la manta blanca del hospital. Luego se giró y miró a través del cristal.

En el momento en que June vio a Alycia allí de pie, todo rastro de emoción cruda y devastadora en su rostro se desvaneció en una fracción de segundo, sustituido por una capa de hielo absoluto y gélido.

June se apartó de Crawford y se dirigió hacia la pesada puerta. La empujó para abrirla y salió al pasillo sin dejar que se cerrara del todo tras ella. Se quedó completamente inmóvil, con el cuerpo bloqueando la entrada.

—¡June! Dios mío, vine en cuanto me enteré —dijo Alycia.

Su voz sonaba lo suficientemente alta como para resonar con dureza en las estériles paredes del hospital. Empujó ligeramente hacia delante el pesado jarrón de cristal, y el agua que había dentro chapoteó contra el vidrio.

—He oído que Crawford ha tenido un terrible accidente de coche —continuó Alycia, con el rostro contorsionado en un puchero ensayado—. Le he traído esto. Tenía que venir a ver cómo estaba.

June miró el ridículo arreglo de lirios. Luego miró el rostro de Alycia.

Sus ojos estaban completamente apagados: sin ira, sin desprecio. Solo el disgusto plano y frío reservado para algo irremediablemente insignificante.

—Esto es una unidad de cuidados intensivos —dijo June, con una voz que no denotaba emoción alguna—. No es un club social. Coge tu basura y lárgate de aquí.

La sonrisa ensayada de Alycia se crispó. Los músculos alrededor de su boca se tensaron al recibir el desdén.

Bajó el jarrón. La máscara de dulce preocupación se desvaneció, revelando la cruel verdad que se escondía debajo. Dio un paso hacia June y bajó la voz hasta convertirla en un susurro venenoso y sibilante.

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