Capítulo 268:

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Las pupilas de Crawford se contrajeron bruscamente. Una densa y gélida capa de hielo asesino se formó detrás de sus ojos y permaneció allí.

Los oscuros ojos de Crawford recorrieron los cuerpos ensangrentados en el suelo, y luego se fijaron en las manos de Cole que agarraban los hombros de June. Los músculos de la mandíbula de Crawford se tensaron con tanta fuerza que un leve sonido escapó entre sus dientes.

Avanzó lentamente, pasando por encima de un matón que gemía sin bajar la mirada, y se detuvo a metro y medio de distancia. Ignoró por completo la imponente presencia de Cole, que estaba sin camisa, y miró directamente a June, con una voz grave y controlada que apenas contenía la tensión explosiva que se escondía tras ella.

—¿Estás herida?

June negó ligeramente con la cabeza. Estaba envuelta en la camisa de Cole, cuya tela desprendía el aroma de la lluvia, la sangre y su colonia intensa. Una profunda y desagradable punzada le recorrió el estómago. Apartó la mirada de Crawford, incapaz de sostener su mirada mientras se encontraba envuelta en esta extraña e íntima muestra de la protección de Cole.

Cole notó su movimiento. Sus instintos posesivos se dispararon. La atrajo una fracción de pulgada más cerca de su pecho desnudo, rodeándole la cintura con el brazo como una banda de acero.

Miró a Crawford. Una mueca oscura y arrogante le torció los labios.

—Llegas tarde, amor —dijo Cole, con la voz chorreando de triunfo venenoso.

Las manos de Crawford se cerraron en puños a los lados. El impulso de estrellarle el puño en la cara a Cole era casi abrumador. Pero Crawford era un depredador que controlaba sus impulsos. Sabía que no era el momento para una guerra territorial.

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—Este lugar está comprometido —dijo Crawford, con la voz despojada de toda emoción—. Mi vehículo está en el perímetro. Nos vamos. Ahora mismo.

El brazo de Cole se tensó alrededor de la cintura de June. —Ella viene conmigo.

Antes de que June pudiera hablar, Cole se movió. Dobló las rodillas, deslizó un brazo por detrás de su espalda y el otro por debajo de sus rodillas, y la levantó completamente del suelo con un único movimiento, sin esfuerzo.

June soltó un grito ahogado de sorpresa.

—Bájame —dijo, presionando las manos contra su pecho desnudo.

Cole la ignoró por completo. Su agarre era absoluto e inquebrantable. Le dio la espalda a Crawford y caminó directamente hacia la salida, sacándola del callejón como un trofeo conquistado en batalla.

Crawford se quedó completamente inmóvil. La lluvia helada le azotaba el rostro. Observó cómo Cole se llevaba a June hacia el laberinto de contenedores hasta que desaparecieron de su vista. Una ola oscura y devoradora de celos lo engulló por completo.

Se giró lentamente y miró a los hombres que se retorcían en el suelo. Sus ojos se habían vuelto vacíos y fríos: los ojos de algo que había dejado de ser humano en los últimos minutos.

Miró a su jefe de equipo táctico.

—Llévate al que tiene el tatuaje de la telaraña —dijo Crawford, con la voz reducida a un cero absoluto—. Llévalo al almacén de pescado abandonado del muelle cuatro. Limpia todo esto.

Media hora más tarde, dentro de un almacén oscuro y podrido que olía a descomposición y agua salada.

Mick estaba atado con fuerza a una silla de hierro oxidada, con el brazo roto colgando inútilmente a un lado, el rostro pálido y empapado de sudor frío.

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