Capítulo 236:

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Tenía un aspecto absolutamente espantoso. Seguía llevando el mismo traje oscuro de la noche anterior: violentamente arrugado, manchado de alcohol seco y suciedad, sin corbata, con el pelo grasiento y revuelto. Pero lo más impactante era su rostro. Tenía la mandíbula hinchada con un moratón de color púrpura oscuro a causa del puñetazo de Crawford. La nariz tenía costras de sangre seca de sus propias manos. Los ojos se le habían hundido en cavidades negras de puro agotamiento.

Llevaba toda la noche allí sentado. El director del hospital, demasiado asustado para provocarlo más, había ordenado en voz baja al personal de seguridad que lo dejara en paz, y se había formado una burbuja de espacio tenso e intocable alrededor del multimillonario destrozado.

Al oír el sonido de sus tacones, Cole levantó la cabeza de golpe.

Cuando sus ojos inyectados en sangre encontraron el rostro de June, un violento temblor que le recorrió todo el cuerpo sacudió su enorme complexión. Se levantó del banco. Tenía las piernas entumecidas por las horas de estar sentado y se tambaleó hacia delante, arrastrando las botas por el suelo de linóleo, moviéndose como un moribundo que acababa de ver agua en el desierto.

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June se quedó completamente inmóvil.

No dio un grito ahogado. No se estremeció al ver sus heridas. Sus ojos oscuros recorrieron su rostro destrozado con una mirada lenta, clínica y totalmente impasible. Lo miró con el mismo distanciamiento emocional que reservaba para un experimento fallido: la mirada plana y objetiva de alguien que registra un resultado, no que lo siente.

Cole se detuvo a un metro de ella. Su pecho jadeaba. Abrió la boca y su garganta solo produjo un sibilo entrecortado y patético.

Entonces ocurrió lo impensable.

Cole Compton —despiadado, arrogante, que no se inclinaba ante nadie— dejó que sus rodillas cedieran.

Cayó como una piedra.

El impacto de sus rodillas contra el duro suelo resonó en el silencioso pasillo. Varias enfermeras al otro extremo del pasillo se quedaron inmóviles, con los ojos muy abiertos, observando cómo caía el Rey de Nueva York.

A Cole no le importaba quién estuviera mirando. No le importaba su dignidad. Levantó sus manos temblorosas y manchadas de sangre y se aferró desesperadamente al dobladillo de la gabardina de June.

La reacción de June fue instantánea.

En el momento en que sus dedos se acercaron a un centímetro de la tela, ella dio un medio paso atrás, brusco y deliberado. Fue un movimiento minúsculo. Fue devastador. No fue un paso de miedo, fue un paso de puro rechazo físico, el tipo de retroceso instintivo reservado para algo tóxico y contagioso.

El rechazo atravesó el pecho de Cole como una hoja dentada.

—June —sollozó. Las lágrimas brotaron por fin, resbalando por sus mejillas magulladas y mezclándose con la sangre seca de su barbilla—. Los vi. Vi los registros. El embarazo ectópico, el sangrado… —Inclinó la cabeza hasta que su frente quedó a unos centímetros de los zapatos de ella.

«Lo siento tanto», lloró, con la voz quebrándose en un grito áspero y agudo. «No lo sabía. Estaba en ese yate mientras te morías. Te hice daño cuando volviste a casa. Soy un monstruo. No soy nada. Pégame. Mátame. Haz lo que quieras, pero por favor, por favor, perdóname».

Levantó la vista, con los ojos desnudos de una súplica desesperada. «Dame una oportunidad para arreglarlo. Me pasaré el resto de mi vida compensándote».

June bajó la mirada hacia aquel hombre enorme y poderoso que sollozaba a sus pies.

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