Capítulo 21:

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June se levantó de la silla. Apoyó las manos contra la mesa, temblando ligeramente.

«Fingí que me encantaban muchas cosas», dijo, mirando directamente a Cole. «Fingí que me encantaba tu frialdad. Fingí que me encantaba ser invisible. Fingí que era feliz». Se tocó el lugar de su jersey donde se ocultaban las cicatrices.

«Me comí tu comida durante cuatro años para mantener la paz. Me maté de hambre para caber en los vestidos que tú preferías. Me hice pequeña para que tú pudieras sentirte grande».

La habitación estaba en absoluto silencio. La abuela Compton estaba sentada con las manos juntas, asintiendo lentamente, con una expresión de aprobación severa y silenciosa en el rostro.

«Ya he dejado de fingir», dijo June. «No me voy a comer esto. Y ya no me voy a tragar más tus mentiras».

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Dejó caer la servilleta sobre el plato, cubriendo la mancha roja.

«Me voy».

Cole permaneció inmóvil. Miró la comida. Recordó todos esos años: todas las veces que ella se la había comido, sudando en silencio, alcanzando una y otra vez su vaso de agua. Él había pensado que era entrañable.

No sabía que era sufrimiento.

¿Qué más no había sabido?

La noche se había posado sobre la finca. La lluvia había cesado, dejando a su paso un silencio denso y húmedo.

June cerró la cremallera de su bolsa de viaje. La grabadora estaba escondida en el forro. El brazalete heredado de la abuela —que se había deslizado en su bolsillo antes con un guiño silencioso— estaba a salvo junto a su cadera.

Abrió la puerta del dormitorio.

Cole estaba apoyado contra la pared opuesta, todavía con la ropa de cena puesta, la corbata desatada. El olor a whisky le llegó antes de que él hablara.

«¿Te vas a algún sitio?».

«A Nueva York», dijo June, moviéndose para pasar junto a él.

Él le bloqueó el paso y le tendió un trozo de papel doblado.

Un cheque.

June lo miró. Diez millones de dólares.

«¿Qué es esto?».

«Un acuerdo», dijo Cole, con la voz ligeramente temblorosa. «Tómalo. Retira la demanda de divorcio. Podemos… podemos arreglar esto. Puedes quedarte en la casa de invitados si quieres. Solo detén todo esto».

Él seguía sin entenderlo. Pensaba que era una negociación. Pensaba que ella simplemente estaba esperando una cifra más alta.

June le quitó el cheque de la mano.

Cole se relajó visiblemente. «Bien. Sabía que eras razonable. Ve a ingresarlo mañana y…»

El sonido del papel al romperse rompió el silencio del pasillo.

June rasgó el cheque por la mitad. Luego en cuartos. Luego en pequeños trozos dispersos.

Se los tiró a la cara.

« «¿Crees que puedes comprarme?», dijo ella, con voz baja y precisa. «¿Crees que soy Alycia? ¿Crees que soy alguien a quien puedes pagar para que se quede?».

Cole se estremeció mientras el papel caía a su alrededor. Su expresión pasó de la sorpresa a la furia fría.

«No te atrevas a compararla con…»

«Valo más de diez millones, Cole», dijo June. «Mi dignidad no está en venta».

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