Capítulo 186:

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«Porque te vomitaste encima», le interrumpió Vera, con un tono monótono y despiadado. «El servicio de habitaciones te desnudó y te metió en la ducha para que no te asfixiaras con tu propio hedor mientras estuvieras cerca de mí. Mi abrigo está siendo sometido a una limpieza en seco agresiva».

Julian deseó sinceramente que se le abriera el suelo bajo los pies.

Se había emborrachado hasta perder el sentido para proteger a Crawford. Había sido amenazado por Cole. Y ahora había agredido físicamente a una editora de Vogue con el contenido de su estómago y luego le había hecho una proposición indecente a la cara.

Era, sin lugar a dudas, el hombre más patético de Manhattan.

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Vera sacó un trozo de papel doblado del bolsillo de su bata y se lo pegó en el pecho.

«Esa es la factura de la tintorería y el precio total de venta al público del abrigo que has destrozado», dijo, dándose media vuelta. «Envía el dinero por transferencia inmediatamente. Y si alguna vez me ves por la calle, cruza al otro lado».

Entró en el baño y cerró la puerta con tanta fuerza que las paredes temblaron.

A las diez de la mañana, Cole entró en el amplio vestíbulo acristalado de la sede del Love Group, flanqueado por tres abogados sénior del equipo legal de Compton. Estaban allí para firmar el acuerdo de capital riesgo entre los dos imperios.

Pero Cole tenía un motivo secundario. Quería mirar a Crawford a los ojos, para determinar si su amigo de toda la vida realmente estaba coqueteando con su esposa, o si los celos que había sentido en la gala no eran más que paranoia.

Se acercó al mostrador de recepción de mármol. La jefa de recepción levantó la vista y palideció de inmediato.

«Sr. Compton. No le esperábamos».

«Vengo a ver a Crawford», dijo Cole, con voz plana y autoritaria.

La recepcionista tragó saliva. —Lo siento mucho, señor. El señor Love ha cancelado todas sus reuniones de esta mañana. Ahora mismo no se encuentra en el edificio.

Cole frunció el ceño. Crawford era un adicto al trabajo notorio. Nunca cancelaba reuniones.

—¿Dónde está?

La recepcionista vaciló bajo el peso de la mirada de Cole. —Se ha ido a realizar una visita de inspección. A Apex Bio.

Las palabras le impactaron como una descarga eléctrica.

La empresa de June.

El corazón de Cole se le encogió contra las costillas. Los celos tóxicos que había sentido en la gala volvieron a inundarlo, quemándolo por dentro una vez más.

Se volvió hacia su abogado principal. «Ocúpate del papeleo». No esperó una respuesta.

Se dio la vuelta y salió por las puertas giratorias. Su teléfono vibró mientras se abría paso: era Alycia. Contestó con tono seco. «Tengo algo urgente. No me esperes despierta». Ya estaba abriendo la puerta del coche cuando el Bluetooth se conectó automáticamente y una nítida voz electrónica llenó el habitáculo: «Calculando ruta a Apex Bio».

Al otro lado de la línea, Alycia oyó el destino en una fracción de segundo antes de que Cole colgara. Una oscura y cruel sospecha se arraigó en su pecho. Cogió su abrigo y llamó a su chófer privado.

Cole se metió en su Aston Martin negro, pisó a fondo el acelerador y se abrió paso a toda velocidad entre el tráfico de Manhattan.

Veinte minutos más tarde, se detuvo en un callejón en penumbra justo enfrente del edificio de Apex Bio. Apagó el motor. Bajó la ventanilla tintada lo justo para ver la entrada principal.

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