Capítulo 146:

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Agarró el pomo de la puerta. Iba a entrar en ese vestíbulo y acabar con esto.

Su zapato tocó el pavimento.

Entonces se detuvo.

La ola de realidad que se abatió sobre él fue fría y absoluta. ¿Cuál sería su papel si cruzara esas puertas en ese momento? Era el marido que había sido desterrado a una habitación de invitados. El hombre que había arrancado el broche de su madre del pecho de otra mujer. Si montaba un escándalo, June lo miraría con ese asco frío y clínico, y Declan le sonreiría a la cara. No tendría nada: ni terreno en el que apoyarse, ni influencia, ni dignidad.

La impotencia era asfixiante.

Cole soltó un sonido gutural y volvió a meter la pierna en el coche. Cerró la puerta de un portazo con tanta fuerza que hizo temblar el marco, y luego hundió el puño en el panel de cuero con un golpe sordo y pesado.

—Conduce —le gruñó al conductor—. Sácame de aquí.

Los neumáticos del Maybach se clavaron en el asfalto mientras se incorporaba con fuerza al tráfico.

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Dentro del vestíbulo, June percibió un movimiento con el rabillo del ojo y giró la cabeza. El coche negro ya estaba desapareciendo por la avenida.

Declan había visto claramente el Maybach. Había visto el rostro de Cole en la ventanilla entreabierta.

Una sonrisa oscura y satisfecha se dibujó en sus labios por un instante. Luego, deliberadamente, acercó su cuerpo unos centímetros más a June —no lo suficiente como para que resultara obvio, pero sí para que resultara íntimo—.

—Ese perfume que llevas hoy —murmuró Declan, bajando la voz a un tono bajo y sugerente—. Me distrae mucho, June.

La expresión de June se endureció al instante. Apoyó la espalda contra el respaldo del sofá, restableciendo la distancia profesional con un único movimiento deliberado.

—Centrémonos en los márgenes de beneficio, señor Hayes —dijo, con voz fría y serena.

Diez minutos más tarde concluyó la reunión. Declan salió con sus abogados.

Chloe se acercó saltando. —¡Dra. Erickson! El equipo quiere llevarme a cenar esta noche para darme la bienvenida. ¡Nos encantaría que viniera!

June miró la expresión abierta y esperanzada de la joven. Un breve destello de calidez la recorrió, seguido inmediatamente por el peso de todo lo que la esperaba en el laboratorio.

—Te agradezco la invitación, Chloe —dijo, suavizando ligeramente la voz—. Pero esta noche tengo un modelo de datos central en ejecución. Me quedaré hasta tarde en el laboratorio.

Metió la mano en el bolso, sacó una tarjeta corporativa suiza anónima de gastos ilimitados y se la puso en la mano a Chloe. —La cena y las bebidas corren de mi cuenta. Disfrutad.

Chloe se quedó mirando la tarjeta con los ojos muy abiertos. —Muchísimas gracias.

June le hizo un breve gesto con la cabeza, se dio la vuelta y se dirigió hacia los ascensores de seguridad. Pasó su tarjeta de acceso. Las pesadas puertas de acero se cerraron a su alrededor, aislándola del complicado y emotivo mundo exterior.

Iba a ganar esta guerra con la ciencia. No se permitía que nada más importara.

A la mañana siguiente, el ambiente dentro de la sede de Hayes Pharmaceuticals era electrizante.

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