Capítulo 145:

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Las pesadas puertas giratorias de cristal se abrieron de par en par.

Declan Hayes entró vestido con un traje azul medianoche a medida, flanqueado por tres miembros de su equipo legal. Sus ojos recorrieron el vestíbulo y se fijaron en June en cuestión de segundos. Una lenta sonrisa de aprecio se dibujó en su rostro. Pasó junto al mostrador de recepción y los torniquetes de seguridad sin prestarles atención y se dirigió directamente a la cafetería.

«Dra. Erickson», dijo, con una voz que atravesó con claridad el ruido ambiental del vestíbulo.

June levantó la vista. Su máscara profesional era impecable. «Sr. Hayes. No le esperaba hasta esta tarde».

Declan despidió a sus abogados con un gesto. «He estado reflexionando sobre las cláusulas complementarias del acuerdo de licencia de la patente. Prefiero tratar los detalles críticos en persona». Asintió hacia los sofás de cuero de la esquina. «¿Tiene cinco minutos?»

June le entregó los informes de datos a Chloe. «Cópialos y prepara el laboratorio. Subiré en diez minutos».

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Se dirigió al sofá y se sentó frente a Declan. Enseguida se enzarzaron en un rápido intercambio de alto nivel sobre derechos de propiedad intelectual y márgenes de beneficio. Declan era formidable, pero June le respondió punto por punto sin vacilar. La fricción intelectual entre ellos era palpable. Declan se inclinó hacia delante, con los antebrazos sobre las rodillas, completamente absorto.

En la calle, un Maybach negro se detuvo suavemente junto a la acera.

Cole estaba sentado en el asiento trasero. Se suponía que debía estar en una reunión de banca de inversión a tres manzanas de allí. Su cerebro tenía otros planes. Había hecho que el conductor pasara por delante de Apex Bio —necesitando, en alguna parte oscura e irracional de sí mismo, verla sufrir—. Para confirmar que, sin el apellido Compton y el dinero de los Compton respaldándola, se estaba hundiendo.

Pulsó un botón. La ventanilla tintada bajó hasta la mitad.

Miró a través del cristal que cubría toda la altura del vestíbulo de Apex Bio.

La visión le golpeó como ácido de batería en los ojos.

June no estaba pasando apuros. No tenía los ojos hundidos ni parecía desesperada. Estaba radiante —inclinada hacia delante en el sofá, inmersa en lo que era claramente una conversación profunda y electrizante con Declan Hayes. Mientras Cole observaba, ella planteó un argumento contundente y una pequeña sonrisa, totalmente segura de sí misma, se dibujó en sus labios.

Era una sonrisa que Cole nunca había visto en tres años de matrimonio.

Con él, siempre había sido cautelosa. Mesurada. Caminando por una línea en la que nunca podía relajarse del todo. Con Declan, era su igual. Resplandecía desde dentro.

La reacción física en el cuerpo de Cole fue inmediata y violenta.

Se le cerró la garganta. Un fuego oscuro y tóxico estalló en sus entrañas. La pulsera de trébol de oro. El bolígrafo de platino. Y luego su voz, tranquila y definitiva: «Te confundí con otra persona».

El recuerdo se retorció como una navaja. «Me confundió», pensó Cole, con la respiración entrecortada. No me confundió: encontró un objetivo más grande. Se dio cuenta de que Declan Hayes podía ofrecerle más, así que ahora está reescribiendo todo nuestro matrimonio como un error para justificar seguir adelante.

Su visión se tiñó de rojo.

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