Capítulo 140:

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Su mente fue arrastrada violentamente hacia atrás en el tiempo, hasta las pesadas y asfixiantes nevadas de Davos, Suiza, hace siete años.

Tenía dieciocho años. Sus padres acababan de fallecer en un accidente de coche. El trauma le había destrozado la mente por completo. Le diagnosticaron un trastorno de estrés postraumático grave y una depresión clínica tan profunda que la había dejado prácticamente incapacitada. Los fríos e impersonales abogados que se ocupaban de la herencia de sus padres habían dispuesto su traslado a un sanatorio psiquiátrico muy exclusivo y aislado en los Alpes.

Pasaba los días mirando fijamente las paredes blancas, confinada a una silla de ruedas porque su cuerpo simplemente había dejado de cooperar. Era un fantasma que habitaba en una forma que se asemejaba vagamente a la de una persona.

Recordaba la temperatura exacta del aire aquella tarde en que decidió acabar con todo.

Un frío brutal. Había conseguido empujar su silla de ruedas a través de las puertas traseras del centro y rodar hacia el borde del acantilado, escarpado y dentado, que se alzaba detrás del sanatorio. Solo quería que el dolor en su pecho cesara. Se agarró a los reposabrazos. Se inclinó hacia delante, desplazando su peso hacia el borde.

El sonido de la nieve crujiendo estalló a sus espaldas.

𝗟𝗮 𝗺𝗲𝗷𝗼𝗿 𝗲𝘅𝗽𝗲𝗿𝗶𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗲𝗰𝘁𝘂𝗿𝗮 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

Un chico con una chaqueta de esquí blanca y brillante salió corriendo y la derribó —con la silla de ruedas y todo— hacia atrás, contra un profundo montón de nieve.

June recordaba haber luchado contra él. Gritar. Retorcerse.

El chico no le gritó. No llamó a las enfermeras.

Se quitó los guantes y presionó sus grandes manos desnudas contra su rostro helado y bañado en lágrimas. La miró directamente a los ojos. Su mirada contenía una empatía tan cruda y desarmada que conmocionó su sistema nervioso hasta dejarla en silencio.

Ese chico era Caleb.

Desde ese día en adelante, se convirtió en una presencia permanente fuera de su habitación. Aparecía todas las tardes sin falta —a veces con una rara flor alpina que había encontrado tras escalar peligrosas crestas, a veces con revistas médicas especializadas—, acomodándose en la silla junto a ella y leyendo los datos en voz alta con un tono tranquilo y pausado.

June recordaba haber combatido su amabilidad con crueldad deliberada. Le aterrorizaba que la alcanzara. Le gritaba que se marchara. Una vez, había agarrado una taza de chocolate caliente y se la había lanzado al pecho. Caleb no se había inmutado. Miró la mancha oscura que se extendía por su costoso jersey, le dedicó esa sonrisa suave y pausada, y limpió el suelo en silencio. A la tarde siguiente, volvió.

La obligó a salir de la silla de ruedas. La hizo caminar por los bosques de pinos cubiertos de nieve, señalándole los diminutos brotes verdes que luchaban por abrirse paso a través del hielo —dándole una charla, con convicción paciente e implacable, sobre la resiliencia biológica de los seres vivos.

Poco a poco, el grueso hielo que rodeaba su corazón comenzó a resquebrajarse. Empezó a esperar junto a la ventana a que la chaqueta blanca apareciera en el sendero de abajo.

Entonces llegó la noche de la ventisca.

Se habían alejado demasiado del sanatorio y se habían refugiado en una cabaña de guardabosques abandonada en la ladera de la montaña. La avalancha golpeó con la fuerza de un tren de mercancías. El techo se combó y comenzó a derrumbarse.

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