Capítulo 117:

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Cole sacó un pañuelo de la caja que había sobre la encimera y se lo entregó. —Deja de llorar —dijo, con voz agotada, pero ya sin frialdad—. La SEC tiene a mi empresa en el punto de mira ahora mismo. En cuanto se apruebe la auditoría, encontraré la manera de estabilizar tu puesto.

Alycia jadeó suavemente. Le rodeó el cuello con los brazos y asintió con la cabeza contra su hombro. —Esperaré —susurró—. Esperaré para siempre.

En ese mismo momento, dentro de las luminosas y estériles oficinas de Apex Bio, June estaba sentada en su escritorio con la mirada fija en la pantalla brillante, absorta en los datos clínicos de la Fase II.

Su teléfono vibró.

Lo cogió. Un mensaje de Declan Hayes.

Cena esta noche. Per Se. 20:00. Hablemos de la distribución de tu patente.

June se quedó mirando la costosa y concisa invitación. Un silencioso destello de irritación la atravesó. No tenía ningún interés en jugar a juegos con multimillonarios arrogantes. Tenía un imperio que construir.

Escribió su respuesta con toques rápidos y deliberados.

𝖫𝘢𝘴 te𝗇𝘥𝗲𝗻с𝗂a𝗌 𝗊𝘂е 𝘁о𝖽𝘰s 𝗅𝗲𝘦𝗻 𝖾𝗇 𝘯𝘰𝗏𝗲la𝘴𝟰𝗳𝗮n.𝖼о𝗺

Esta noche voy a trabajar hasta tarde en el laboratorio. Los datos requieren toda mi atención. No.

Pulsó enviar y dejó caer el teléfono sobre el escritorio.

En la suite ejecutiva de Hayes Pharmaceuticals, Declan leyó el rechazo en su pantalla.

No frunció el ceño.

Una risa grave y oscura brotó de su pecho. La negativa rotunda no hacía más que echar leña al fuego.

De vuelta en el ático de Tribeca, Cole envió a Alycia a descansar al dormitorio de invitados, luego se acercó a los ventanales y se quedó allí contemplando el gris horizonte de Manhattan.

Sacó el teléfono del bolsillo y abrió la agenda. El nombre de June aparecía en la pantalla.

La amenaza de su abuela resonaba en sus oídos. Tenía que llamar. Tenía que arreglar esto.

Pero su ego —tan enorme como frágil— se echó atrás. Recordó la mirada de June en la cumbre. Ni ira, ni dolor. Nada. Simplemente había dejado de existir en su mundo.

Su pulgar se cernió sobre el botón de llamada. Apretó la mandíbula hasta que le dolieron los dientes.

Bloqueó la pantalla y lanzó el teléfono sobre el sofá de cuero.

Ella estaba montando una rabieta. Eso era todo. Cuando se diera cuenta de lo frío que era el mundo sin su protección, volvería. Siempre habría vuelto.

Se lo repitió a sí mismo hasta que casi se lo creyó.

Eran las once y media de la noche.

Las luces del interior del edificio de Apex Bio se iban apagando una a una.

June empujó las pesadas puertas giratorias de cristal y se frotó la nuca. Los músculos se le habían tensado en dolorosos nudos tras catorce horas frente al microscopio. El aire de principios de otoño en Manhattan era cortante, y le atravesaba la ropa.

Tembló y se ajustó las solapas de su gabardina color camel sobre el pecho. Sacó el teléfono y abrió la aplicación de transporte compartido.

Tres minutos más tarde, un Toyota Camry negro se detuvo junto a la acera. June comprobó la matrícula, confirmó que coincidía, abrió la puerta trasera y se deslizó en el asiento trasero.

El conductor era un hombre corpulento y de complexión robusta que llevaba una gorra de béisbol sucia. Sus ojos se desviaron hacia el espejo retrovisor y se posaron en el rostro de June y en la costosa tela de su abrigo. Un brillo sórdido e inquietante pasó por ellos.

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