Capítulo 108:

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Cole se vio levantado por el mero impulso físico de la multitud que lo rodeaba. Se quedó allí de pie, mirando a la mujer en el escenario, con el peso aplastante de su propio arrepentimiento presionándole el pecho como una roca.

La Dra. Zhang subió al escenario, tomó a June del brazo con orgullo evidente y la condujo por las escaleras directamente hacia los directores de la Academia Nacional. June se movía entre los titanes de la industria como una igual, con una presencia natural y absoluta.

Alycia vio cómo toda su personalidad médica inventada se desmoronaba en tiempo real. Las miradas burlonas de la gente a su alrededor eran insoportables.

Agarró a Cole del brazo, con el rostro pálido y contraído. «Cole, sácame de aquí», suplicó, con la voz quebrada. «Por favor, vámonos».

Cole se sentía entumecido. Dejó que Alycia lo arrastrara hacia las puertas de salida. Pero giró la cabeza por encima del hombro, con la mirada clavada en June con una fuerza involuntaria que no pudo controlar.

Justo cuando llegó al umbral, June giró la cabeza.

Al otro lado de la amplia y abarrotada sala, sus ojos encontraron los de él.

Era una mirada de absoluta y aterradora nada. Sin ira. Sin odio. Él simplemente no existía en su universo. La mirada lo atravesó como una navaja sin oponer resistencia alguna, encontrando algo vital al otro lado y cortándolo de raíz.

Cole liberó su brazo del agarre de Alycia y dio un paso atrás hacia la sala.

Las pesadas puertas dobles insonorizadas del Javits Center se cerraron lentamente ante él.

El pestillo metálico encajó en su sitio.

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Se había quedado fuera.

Detrás de él, Alycia lloraba y se quejaba en el pasillo vacío.

—¡Cállate! —la voz de Cole brotó de él, áspera y entrecortada, resonando en las paredes de mármol.

Apoyó la espalda contra la fría piedra y cerró los ojos. El dolor en el pecho era físico: concreto e inamovible. La comprensión cayó sobre él con todo el peso despiadado de algo que siempre había sido cierto y que ya no podía evitarse.

Había tirado por la borda lo más preciado del mundo.

Eran las ocho de la noche.

Una violenta tormenta se había abatido sobre Manhattan, y fuertes cortinas de agua golpeaban contra las paredes de cristal del Javits Center. June estaba de pie en la zona de espera VIP del aparcamiento subterráneo, vestida solo con su fino traje blanco, frotándose las sienes para aliviar el profundo y agotador cansancio del día.

Su teléfono vibró. Una llamada de FaceTime de Sloane Harper.

June respondió.

El rostro de Sloane llenó la pantalla, enmarcado por un vestido de lentejuelas ridículamente llamativo. El fondo mostraba un restaurante de lujo del Upper East Side, con la lluvia resbalando por las ventanas detrás de ella.

«¡June! ¿Has visto los chats grupales?», preguntó Sloane con voz chispeante de alegría. «El vídeo de Alycia siendo empujada por los guardaespaldas está por todas partes. Lo he visto al menos veinte veces. ¡Esa mujer por fin ha recibido exactamente lo que se merecía!»

June soltó una risa suave y sincera. Los músculos tensos de sus hombros se relajaron ligeramente. «No era exactamente mi plan, pero no puedo decir que lamente que haya pasado».

Sloane gimió. «Estoy atrapada en esta horrible cita a ciegas con un tipo aburrido de un fondo de inversión. Llueve a cántaros y no para de hablar de su dieta cetogénica. Envía ayuda».

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