Capítulo 1018:

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June contempló la ciudad. El reloj de la Torre de la Aduana comenzó a dar las campanadas.

Uno. Dos. Tres.

Las manos de Easton se posaron en su cintura, atrayéndola suavemente hacia su pecho. Su cuerpo era un sólido muro de calor a sus espaldas.

Siete. Ocho. Nueve.

Se inclinó, rozándole los labios cerca de la oreja. «Feliz Año Nuevo, June».

Diez.

El cielo estalló.

Ún𝘦𝗍𝖾 𝖺 𝗇𝘶est𝗋𝖺 𝖼𝗈𝗺𝘂n𝘪𝗱a𝗱 e𝘯 𝗻ovеla𝗌𝟰𝘧𝗮ո.𝘤оm

Una enorme ráfaga dorada brotó de una barcaza en el puerto. Luego otra. Y otra más. Gigantescos crisantemos rojos, azules y verdes florecieron en la oscuridad, pintando el cielo con colores vivos e impresionantes. No se trataba de los lejanos fuegos artificiales de la ciudad: estaban cerca, eran privados y estallaban casi directamente sobre sus cabezas.

Las estruendosas explosiones resonaron en el pecho de June. La luz era cegadora, convirtiendo momentáneamente la noche en día. Ella miró hacia arriba, con la boca abierta, mientras las lágrimas le resbalaban silenciosamente por las mejillas.

Los fuegos artificiales formaban figuras: un corazón, una cascada de chispas plateadas, una última cortina de luz blanca que llovía como estrellas fugaces.

June se sintió abrumada. El ruido, la luz, el calor de los brazos de Easton rodeándola, la belleza pura y desarmada de todo aquello… era demasiado. Los muros que había construido alrededor de su corazón se resquebrajaron por las juntas.

Se giró entre sus brazos y lo miró, con los ojos húmedos, el rostro iluminado por las brasas moribundas de la última explosión. La habitual agudeza calculadora de la expresión de Easton había desaparecido, sustituida por una ternura cruda y desarmada que le robó el aliento.

Él la atrajo hacia sí, rodeándole firmemente la espalda con los brazos. No la abrazaba como un depredador, sino como un refugio: un puerto seguro en medio de una tormenta.

—Feliz Año Nuevo —le susurró ella a su vez, con la voz que se le quebraba suavemente al pronunciar las palabras.

Apoyó la cabeza contra su pecho y escuchó el latido constante y tranquilizador de su corazón. Los fuegos artificiales seguían estallando en lo alto, pero apenas los veía. Lo único que podía sentir era el calor firme de su cuerpo protegiéndola del viento. Aquello no era su hogar; el hogar era un concepto que se había reducido a cenizas hacía años. Pero aquel breve y frágil momento de paz le parecía el primer refugio que había encontrado en mucho tiempo. Sabía que era peligroso quedarse allí. Estaba simplemente demasiado agotada y tenía demasiado frío como para alejarse.

El último crisantemo dorado estalló sobre el río Charles, su luz brillante quemándole las retinas antes de disolverse lentamente en ceniza que caía. El cielo volvió a sumirse en la oscuridad. Los estruendos ensordecedores dieron paso al aullido del viento de enero y al sonido de la respiración entrecortada de June.

La sobrecarga sensorial se desvaneció y, con ella, la anestesia temporal que le había adormecido la mente.

June parpadeó; el aire frío le picaba en las pestañas mojadas. La realidad volvió a abalanzarse sobre ella. Estaba pegada al pecho de Easton, con sus brazos envueltos firmemente alrededor de su cintura, reteniendo su calor contra su cuerpo.

El pánico, agudo y metálico, le inundó la garganta.

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